Gitarrensalven galore!

Wären da nicht 80 Millionen verkaufte Tonträger, man könnte die Mainstream-Formation Journey als Hobby ihres Gitarristen Neal Schon bezeichnen. Mit 15 stieg er in die Band von Carlos Santana ein und debütierte auf SANTANA III, später formierte er die großartigen Gruppen Bad English und Hardline und spielte in Bands/Projekten unter anderem mit Paul Rodgers und Sammy Hagar, um quasi „nebenbei“ acht Soloscheiben zu produzieren. VORTEX ist seine aktuelle Soloveröffentlichung, dehnt sich auf zwei CDs aus und wird daher vom Meister als zugleich neunte und zehnte Scheibe bezeichnet. 18 neue Instrumentalsongs hat der 61-Jährige produziert, und sie alle eint der Hang zum exzessiven Gitarrensolo. Ob in reinen Fusion-Tracks, wummernden Rocknummern, feinen Jazz-Perlen oder bluesigen Passagen, immer feuert Schons Klampfe aus vollen Rohren. Das mag, nimmt man jeden Song für sich allein, großes Kino sein und sicherlich für Gitarrenfanatiker ein wahres Eldorado. Andererseits: 96 Minuten Gitarrensalven ohne Gesang können verdammt lang werden, wenn man sie nicht dramatischen Bildern als Soundtrack zuordnen kann. Und so sollte vor allem Dokumentarfilmern und Fernsehschaffenden empfohlen werden, sich diese beiden Scheiben ins Archiv zu legen. Mehr Atmo-Vielfalt geht nicht.

Der frühere The-Virgins-Frontmann mit Retro-Pop-Rock der angenehmsten Sorte.

Seine erste Band The Virgins startete als oft belächelte Majorlabel-Kopie der Strokes, doch inzwischen hat sich Donald Cumming musikalisch freigeschwommen. Bereits das zweite Album der Virgins (praktisch ein Cumming-Alleingang mit komplett neuen Musikern) beschrieb der englische NME begeistert als „Dire Straits gepaart mit halbseidener New Yorker Coolness“ – und sein offizielles Debüt als Solist knüpft nahtlos daran an. Auf OUT CALLS ONLY offenbart der junge Wilde von einst nicht nur eine ungeahnte Reife als Musiker und Mensch, sondern auch ein gutes Gespür für die Ästhetik der späten 70er Jahre im Allgemeinen und den leicht dekadenten Chic des damaligen New York im Speziellen. Vom Schrifttyp des Covers über die bisweilen aufreizend lässig arrangierten und produzierten Songs bis hin zu den vom Leben geschriebenen Texten verdient hier alles das Prädikat „klassisch“. Anders als viele ähnlich inspirierte Zeitgenossen übertreibt es Cumming aber glücklicherweise nicht mit dem Blick zurück, weshalb OUT CALLS ONLY nicht als Kopie von längst vergangenen Pop-Rock-Sternstunden langweilt, sondern mit zeitgeistigem Retro-Flair fesselt.

California-Flavour für Balkonien.

Der Sommer 2013 ist für mich nicht vorstellbar ohne BIGFOOT. Ein pfiffiges Album, das mit dem Charme der Simplizität die Sonne ins Zimmer holte. Diesen Mix aus Weezer’schem Indierock und Beach-Boys-Feeling hatte ein gewisser Zach Yudin noch im Alleingang am Heimcomputer zusammen geschustert – seitdem wurde aus Cayucas eine Liveband mit mehreren Mitgliedern, entsprechend komplexer instrumentiert und durchkomponiert ist der Nachfolger DANCING AT THE BLUE LAGOON geraten. Yudin begibt sich hörbar gerne auf die Spuren von Brian Wilson, versetzt seine Songs mit Breaks und vielschichtigen Arrangements. Das angenehme California-Feeling, es entsteht auch wieder, was diesmal jedoch fehlt, ist ein knackiger Indiedisco-Hit wie ›High School Lover‹ oder ›Cayucos‹ vom Debüt – Songs, die gerade von ihrer Reduktion lebten. Als Balkon-Soundtrack in der Sommernacht eignet sich DANCING AT THE BLUE LAGOON dennoch prima.