Qualitäts-Thrash aus der Bay Area.

Testament haben nach Zwangspause und längerer Durststrecke wieder in die Erfolgsspur zurückgefunden: Das fulminante Comeback-Album THE FORMATION OF DAMNATION (2008) bedeutete die Initialzündung für die Neube­lebung der Band aus San Francisco. Mit DARK ROOTS OF EARTH behaupteten die Mitbegründer des Bay Area Thrashs 2012 ihren wiedergewonnenen Platz in der Spitzengruppe. Vier Jahre danach veröffentlicht die Band nun das nächste Schwergewicht, denn BROTHERHOOD OF THE SNAKE hält souverän das Niveau der beiden Vorgänger. Die Herren beherzigen auf dem elften Studioalbum ihre Trademarks. Das bedeutet endgeiles Riffgeschredder, abwechslungsreiches Schlagzeugspiel von Drum-Tier Gene Hoglan, Soli von Joe-Satriani-Musterschüler Alex Skolnick und ein Chuck Billy in Bestform. Die gewaltige Stimme des früher im Indianerreservat lebenden Frontmanns changiert zwischen brutal, melodisch und growlig, die auf dem Vorgänger noch hochgefahrenen Death-Metal-Einflüsse sind aber kaum noch zu hören. Testament verstehen es ohnehin, trotz aller Garstigkeit auch Milde walten und den nötigen Platz für Melodien zu lassen. Einziges Manko: Der von Juan Orteaga produzierten Scheibe mangelt es ein wenig an Überraschungs-Momenten, denn jede der zehn Nummern hätte so auch auf den beiden Vorgängerwerken laufen können. Doch das ist Meckern auf hohem Niveau: Auch 29 Jahre nach ihrem Meilenstein THE LEGACY liefern Testament durchweg Qualitätsarbeit ab.

8/10

Text: Matthias Bossaller

Testament
BROTHERHOOD OF THE SNAKE
NUCLEAR BLAST/WARNER

Das Ende des Anfangs oder der Anfang vom Ende?

Sind das wirklich The Answer? Die­selbe Band, die 2008 und 2009 mit AC/DC durch die Stadien dieser Welt tourte? Dieselbe Truppe, zu deren Fans unter anderem Joe Elliott von Def Leppard und ein gewisser Jimmy Page zählen? Der Name auf dem Artwork sagt ja, die Musik nein. Klassischer Riffrock war gestern, heute sprengen The Answer Genregrenzen. Und veröffentlichen mit SOLAS (das gälische Wort für Licht) ihr sechstes Album. Es ist ein Neubeginn. Gegen Ende der Tournee zum Vorgänger RAISE A LITTLE HELL wird der Sohn von Sänger Cormac Neeson ganze drei Monate zu früh geboren. Die folgenden vier Monate werden für Neeson, seine Frau und das Kind zu einem Höllenritt aus multiplen Gesundheits­problemen, Operationen, Bluttransfusionen und einer ungewissen Zukunft. „Heaven lies too close to hell“, heißt es deshalb im feinen irischen Volkslied ›In This Land‹, einem der vielen Höhepunkte des Albums. Folk ist überhaupt das musikalische Thema von SOLAS. ›Battle Cry‹ ist irischer Folkrock im Stile ambitionierter Simple Minds und das vielleicht beste Stück des Werkes. ›Left Me Standing‹ erinnert an Springsteen, Thin Lizzy und The Police. Bei ›Being Begotten‹, einem ruhigen düsteren Blues, schimmert ›Mothers Of The Disappeared‹ von U2s THE JOSHUA TREE durch. „What the light don‘t fill, the darkness kills“ aus ›Solas‹ ist das Credo der Platte und trägt The Answer in die Moderne. Bombast bestimmt ›Beautiful World‹, während der Rauswerfer ›Tunnel‹ genau das Gegenteil verkörpert – Entschlackung ist angesagt. ›Untrue Colour‹ ist Pop pur, ›Demon Driven Man‹ erinnert am ehesten an die „alten“ The Answer. Ein ehrliches, mutiges und bravouröses Album, ein zeitlos spannendes, episches Prachtstück.

8/10

The Answer
SOLAS
NAPALM/UNIVERSAL

Einst machte er Thrash-Metal – jetzt ist der Texaner mit traditionellem Country auf Hit-Kurs.

Von einem langbärtigen, durchtätowierten, Hut- und überdimensionale Sonnenbrillen tragenden Kerl mit Thrash-Metal-Vergangenheit könnte man andere Klänge erwarten, als sie Cody Jinks auf I‘M NOT THE DEVIL anbietet. Man würde eher auf Sounds in Richtung Hank III. tippen. Doch weit gefehlt. Der aus Denton, Texas, stammende Sänger und Songwriter zeigt sich auf seinem vierten Album als kreidefressender Country-Storyteller, der scheinbar überhaupt keine Lust verspürt, das traditionelle Sound-Outfit um provokante Töne zu erweitern. Erwartungsgemäß orientiert sich der einstige Metallica-Jünger immerhin an der frühen Country-Outlaw-Bewegung – an Nashville-Ikonen wie Johnny Cash, Willie Nelson, Waylon Jennings und Merle Haggard. In ihre überdimensionalen Fußstapfen möchte Jinks – nach drei grandios gefloppten Alben – jetzt treten. Und siehe da: Sein Retro-Sound ist plötzlich en vogue. Die Folge: Platz vier in den Country-Charts, und das völlig zu Recht! Denn Cody Jinks ist mittlerweile zu einem astreinen Songwriter und Interpreten gereift. Titel wie das melancholische ›The Same‹, das gutmütige, im konventionellen Dreivierteltakt gehaltene ›Church At Gaylor Creek‹ oder die rabenschwarze Ballade ›Vampires‹ können es doch glatt mit Merle Haggards ›The Way I Am‹ aufnehmen, der einzigen Coverversion der CD. Und das will schließlich was heißen.

7/10

Cody Jinks
I‘M NOT THE DEVIL
CODY JINKS MUSIC/THIRTY TIGERS/ALIVE