Bless The Rain(S) Down In Abenberg

Auf dem Weg ins Nürnberger Hinterland regnet es aus Kübeln und das Thermometer zeigt magere 15 Grad – „perfekte“ Voraussetzungen für ein Open Air. Bei der Ankunft in Abenberg gibt es für schlanke zwei Euro noch eine kleine Bonusüberraschung: der Parkplatz ist eine ungemähte, dem Wetter entsprechend triefnasse Wiese. Allerdings macht die Location, die man nach einem kleinen Aufstieg durch mittelalterliche Straßenzüge und Gänge erreicht, diesen Umstand wieder wett. Da die XIV WORLD TOUR ein „Evening With“ ist, stehen Toto pünktlich um 20:15 Uhr auf der Bühne des Burghofs und passend dazu kämpft sich die Sonne durch die Wolkendecke über der Freiluftvenue. Von den ersten Noten des Openers ›Running Out Of Time‹ herrscht eine mehr als intime Atmosphäre in den Gemäuern, denn die Bühne ist für Toto-Verhältnisse winzig und mit geschätzten 2000 Besuchern, die den kompletten Hof füllen, herrlich überschaubar. Lukather, Porcaro, Paich, Williams plus ihre hervorragenden Begleitmusiker lassen mit ihrer spannenden Setlist, die ganze fünf Songs des aktuellen Albums XIV beinhaltet, keinen Zweifel daran aufkommen, dass sie anno 2015 immer noch so relevant wie zu Zeiten ihres Debüts TOTO (1979) oder des nicht minder legendären IV (1982) sind. Ein weiteres Ass, dass die 1977 in Los Angeles gegründete Combo seit der Reunion mit Sänger Joseph Williams nur allzu gerne zückt, ist ihre unendliche Spielfreude: ein kleiner Jam hier, ein Solopart dort, gepaart mit kollektiver guter Laune. Toto sind „AOR Deluxe“ und das abschließende ›Africa‹, zu dem Steve Lukather den Chorleiter mimt, schallt über das immer noch vom Regen verschonte Abenberg.

Empathie und Euphorie dank zeitloser Songs

Eine gerappte Strophe bei ›Red Red Wine‹ und Online-Grüße von Konzertbesuchern auf der Videoleinwand – was man für eine Anbiederung an den Zeitgeschmack halten könnte, ist bei Neil Diamond vielmehr die lässige Geste eines 74-jährigen Gentlemans und Show-Entertainers, der längst über den Zeitläufen steht. Und das liegt an diesen wahrlich zeitlosen Songs, die der Singer/Songwriter an einem magischen Abend seinen gut 11.000 Fans in der ausverkauften Münchner Olympiahalle kredenzte. Im perfekt abgemischten Sound (was bei 13 Musikern auf der Bühne eine beachtliche Leistung ist) präsentierte der in den 60ern von den legendären Brill-Building-Songwritern Jeff Barry und Ellie Greenwich protegierte Künstler zwei Stunden lang einen schier unendlichen Hitreigen, der aber niemals Gefahr lief, in eine nos­talgische Oldie-Show abzugleiten. Denn zum einen konnte er es sich leisten, auf Klassiker wie ›Solitary Man‹ oder ›Song Sung Blue‹ zu verzichten, zum anderen hält Neil Diamond die Interpretationen der Songs und auch die Setlist frisch. Noch zwei Tage zuvor, in der Kölner Lanxess Arena, hatte er mit ›America‹ einen Song gesungen, der in München nicht im Programm auftauchte. Dafür spielte er in der Olympiahalle gleich drei statt nur zwei Songs aus seinem aktuellen Album MELODY ROAD. Auch bei den neuen Stücken hören die Leute zu, weil sie spüren, hier singt einer nicht nur über das Leben – Neil-Diamond-Songs sind das Leben. Ob es um den schwierigen Schritt zum Erwachsenwerden geht (in einer Gänsehautversion von ›Brooklyn Roads‹) oder die seligmachende Kraft der Liebe (beim Oktoberfest-gestählten ›Sweet Caroline‹), Neil Diamond löst bei den Zuhörern etwas aus, was nur wenigen Künstlern gelingt: Euphorie und Empathie, gleichzeitig aber auch das Wissen um die Vergänglichkeit. Unter den Songwritern seiner goldenen Generation wie den nur ein Jahr jüngeren Paul McCartney oder Brian Wilson ist er – und man verzeihe das Wortspiel – der Diamant, der die Menschen zum Funkeln bringt.

Setlist
I’m A Believer, Love On The Rocks,
Hello Again, Pretty Amazing Grace,
Kentucky Woman, You Got To Me,
Girl, You’ll Be A Woman Soon,
Play Me, Red Red Wine,
Beautiful Noise,
If You Know What I Mean,
Brooklyn Roads,
Shilo, Nothing But A Heartache,
Something Blue, The Art Of Love,
Forever In Blue Jeans, Cherry, Cherry,
Crunchy Granola Suite, Holly Holy,
I Am…I Said, Cracklin’ Rosie,
Sweet Caroline,
Brother Love’s Traveling Salvation Show,
Heartlight

Patti Smith (13.07.)

Man soll aufhören, wenn es am schönsten ist. Nun, welch Glück, dass der letzte CLASSIC ROCK-Abend auf dem Tollwood Festival 2015 genau das beschert: das musikalische, historische und emotionale Highlight der Konzerte in der Münchner Musik-Arena. Patti Smith, Grande Dame des CBGBs, kommt zum 40-jährigen Jubiläum ihres wegweisenden Albums HORSES und macht deshalb dessen gesamte Tracklist bis Nummer acht ›Elegie‹ zum ersten Teil ihres Sets. Wie damals, als sie Ende 20 war, steht Patti, jetzt 68 Jahre „alt“ (blanker Hohn), selbstverständlich rotzfrech auf der Bühne und macht mit ihrem ersten Satz unverwechselbar klar, dass dieser Jesus nicht für ihre Sünden gestorben sei – ›Gloria‹. Sie fegt über die Bühne, spuckt und lässt sich keck über ihre ungeplante Pinkelpause aus, die wohl aufgrund der ganz besonderen in München herrschenden Magie dringend nötig geworden ist. Band und Chefin scheinen nichts von ihrer Kraft verloren zu haben. Im Gegenteil: Wenn diese Frau jetzt ihre Songs performt, mit dem Publikum teilt und seelisch wie körperlich auslebt, gewinnen sie nur an Bedeutung. Nach ›Free Money‹ wird die imaginäre Nadel gehoben und das Vinyl auf Seite B gedreht. Zu ›Elegie‹ gedenkt dann die eine lebende Legende ihrer unterwegs verlorenen Gefährten wie Joey Ramone, Joe Strummer, Johnny Thunders und ihres eigenen verstorbenen Ehemanns Fred Smith. Nach HORSES geht es mit ›Privilege (Set Me Free)‹, ›Summer Cannibals‹ und einem Velvet-Underground-Medley aus ›Rock & Roll‹, ›Waiting For The Man‹ und ›White Light/White Heat‹ weiter. Hier und jetzt wird eine Karriere in Zement oder besser eine Mischung aus Edelsteinen und Straßenasphalt gegossen: Patti Smiths Musik, ihre Inhalte und ihre Person sind zeitlos und unvergänglich – ganz im Gegensatz zu allen sechs Saiten ihrer E-Gitarre, die noch zu den letzten Tönen ihrer entbrannten Version von The Whos ›My Generation‹ das Zeitliche segnen.
Paul Schmitz

Roger Hodgson (24.06.)

Roger Hodgson eröffnet den ersten von drei illustren Abenden, die CLASSIC ROCK auf dem diesjährigen Tollwood-Festival in München präsentiert. Klar, die größte Wirkung auf das Publikum – so ergeht es wohl den meisten Künstlern auf eigenständigen Beinen – zeigen noch immer die Hits aus vergangenen Bandtagen, was dem Erlebnis Roger Hodgson live aber keineswegs den Zauber nimmt. Schließlich war er der Komponist, Sänger und Mastermind von Supertramp. Die unvergesslich geschmeidigen Evergreens wie ›Breakfast In America‹, ›Dreamer‹ und ›The Logical Song‹, die der milde Superstar genau so entspannt und mit perfekt gläserner Stimme auf die Bühne bringt, wie man sie im allgemeinen Gehörgedächtnis trägt, passen perfekt zu diesem Wohlfühlabend. Nicht lange braucht Hodgson, um die Sorgen seiner Fans (wie in einer seiner anfänglichen Ansagen gewünscht) verfliegen zu lassen. Und auch der vielgereiste Musiker scheint hier bei seinem dritten Besuch eine gewisse Heimkehr zu feiern, weshalb der Opener ›Take The Long Way Home‹ umso passender wirkt. Nach stolzen Nummern, während derer die Notwendigkeit der Zeltbestuhlung mehr als in Frage gestellt wurde, ist es dann Zeit für ein Zugaben-Set, bestehend aus ›Two Of Us‹, dem obligatorischen ›Give A Little Bit‹ und dem leider ebenfalls passenden ›It’s Raining Again‹, das dann aber auch den letzten regnerischen CLASSIC ROCK-Abend auf dem Tollwood beendet.
Paul Schmitz

Status Quo, Uriah Heep (29.06.)

Pünktlich um 19:00 Uhr legen Uriah Heep mit einem kurzweiligen Best-Of-Programm los. Da die Classic Rocker als Special Guest fungieren, „müssen“ Mick Box & Co. möglichst viele Hits in ihren 45-minütigen Auftritt packen, was sie mit ›Easy Livin’‹, ›Stealin’‹, ›Gypsy‹ und natürlich ›Lady In Black‹ im schwülen Musik-Arena-Zelt auch tun. Nach kurzer Umbaupause sorgen Status Quo mit einer souveränen, aber auch stellenweise ziemlich abgebrühten Performance für noch mehr Dunst und Durst. Im Lauf der knapp eineinhalb Stunden wird dann doch klar, woher der „Vorwurf“ mit den ewigen drei Akkorden stammt. Klassiker wie ›What You’re Proposing‹, ›Down The Dustpipe‹ und ›Again And Again‹ gehen teilweise nahtlos ineinander über bzw. werden als Medley präsentiert, und man weiß manchmal schon gar nicht mehr, wo vorne und hinten und wo oben und unten ist. Die dezente Lautstärke macht es auch nicht gerade leichter, sich zu orientieren, aber spätestens bei ›In The Army Now‹ weiß man wieder, wo man ist. Ansagen sind ebenso spärlich gesät wie Tempo- und Gitarrenwechsel, aber das traditionell motivierte Tollwood-Publikum geht gut mit und hüpft spätestens bei ›Rockin‘ All Over The World‹, der letzten Nummer vor den Zugaben, trotz Kollapsgefahr begeistert auf und ab. Nach den finalen Chuck-Berry-Covern ›Rock And Roll Music‹ und ›Bye Bye Johnny‹ gehen alle zufrieden und dankbar an die frische Luft, aber ein bisschen mehr Seele und dafür etwas weniger Souveränität seitens der Band hätten nicht geschadet.
Martin Buchenberger