Zum Himmel hoch schreiender Gesang, bombastische Refrains fast schon von Queen-Format, erhaben mäandernde Gitarrenlinien, Soli so scharf wie Spiegelscherben, Stakkato-Bassdrum-Dauerbeschuss – und all das ohne je ins Marinierte abzugleiten: Das sind die Markenzeichen von Gamma Ray. Alle vereint sind sie im gut zehnminütigen Power Metal-Parforceritt Armageddon, mit dem die Reise durch ein Vierteljahrhundert Bandgeschichte beginnt. Vertreten sind sämtliche Schaffensphasen von Masterblaster und Ex-Helloween-Mann Kai Hansen. Angefangen beim Debut HEADING FOR TOMORROW über Klassiker-Alben wie POWERPLANT oder TO THE METAL! Die geballte Strahlendosis zusätzlich interessant macht der Umstand, dass sie uns einmal mehr die Vielseitigkeit der Hanseaten vor Augen (und Ohren) führt. Angefangen bei Priest-haft kolossalen Brechern (›Hellbent‹) über Helloween-esque Schönwetter-Jodler (›Land Of The Free‹) bis hin zu düster orientalisch erhabenen, Rainbow-inspirierten Epen (›Dream‹), Prog-Metal-Symphonien (›Heading For Tomorrow‹) und natürlich klassisch trockenen Hochgeschwindigkeitskloppern wie ›Somewhere Out In Space‹. Diese 25 Schmuckstücklein umfassende Sammlung beinhaltet somit alles, was uns am Melodic-Metal-Genre lieb und teuer ist. Allein das Fehlen neuer Songs schmälert den Kaufanreiz für Langzeitfans. Äußerlich kommt das Schmuckkästlein daher als Doppel-CD, 4-Vinyl-Gatefold oder als limitierte Auflage im schicken Leder Style. Und wem das noch nicht reicht: Im Laufe des Jahres folgen alle elf Vorgängeralben mit neuem Booklet und gespickt Bonus Material.

Ich höre große Namen!

Vier Hippies aus Ohio wollen Rockstars werden. Also ziehen sie vor einigen Jahren – wohin auch sonst – auf einen Bauernhof in Oberbayern. So bizarr dieses Unterfangen scheint, so unglaublich ist das, was diese Voralpen-Aussteiger der besonderen Art auf A TRICK OF LIGHT im Jahr 2014 geschaffen haben. Simeon Soul Charger nahmen alle zehn Stücke im Studio live vor ausgewähltem Publikum auf. Die Stücke zeichnen sich durch eine eigene Mischung aus Storytelling, Psychedelic, Folk, Prog, Stoner und Blues aus. Mal verstörend, mal witzig, mal sphärisch stößt das Unterbewusstsein auf Namen wie The Doors, Frank Zappa, die Rolling Stones und Pink Floyd. Dazu kommen noch eine Portion Jahrmarkt-Spuk sowie Tanz- und -Choreinlagen, die irgendwie befremdlich dem Musical „Hair“ entliehen sein könnten.

Grande, grande!

Mit BUILT ON SCHEMES setzen die Grand Roses ihren – gemessen an seiner Ausgereiftheit noch viel zu unbekannten – Stil-Mix fort. Schmutzige Punk-Attitüde, coole Blues-Elemente, emotionales New-Wave-Pathos und schwedischer Retro-Rock. Die Verschmelzung dieser grundlegenden Bestandteile ist auf dem Nachfolger von DISEASE so weit fortgeschritten, dass man es kaum noch wagen will, von „Mando Diao für Männer“ oder „Rock’n’Roll-The Cure“ zu sprechen. Zu dieser Homogenität kommt auf BUILT ON SCHEMES die mittlerweile ausgereifte Fähigkeit der Grande Roses, überaus eindringliche Hooks zu komponieren. Für die diejenigen, die gegen Hits immun zu sein glauben, haben Göran Messelt Andersson an letzter Stelle noch die erste Single ›Pread The Ashes And Love‹ gesetzt, der man sich unmöglich entziehen kann.

Klingt förmlich nach viel Schweiß

„Punk’s not dead“ – dieses unerschütterliche Punk-Motto ist selbst bis nach Basel durchgedrungen, denn von dort aus sorgen die Bitch Queens seit einigen Jahren für Tobsuchtsanfälle vor der Stereoanlage – und nicht nur dort. Entgegen anderslautender Vermutungen aufgrund des Bandnamens handelt es sich um ein Herrenquartett, und dieses lässt sich von Punk ebenso gerne beeinflussen wie von Rock’n’Roll, Schweinerock und Alternative. Die zwölf amtlich produzierten Songs dürften Fans von The Hellacopters, Social Distortion, Motorjesus oder Hardcore Superstar ansprechen, denn sie sind leicht mitzugrölen, haben ein hohes Energielevel und kommen simpel gespielt direkt auf den Punk(t). So wundert es nicht, dass die Bitch Queens live sehr aktiv sind, denn ihre Kompositionen dürften vor allem auf der Bühne vor einem verschwitzten Mosh- und Circle-Pit ihre volle Wirkung entfalten. Nur den Albumtitel KILL YOUR FRIENDS sollte man beim ekstatischen Herumtoben besser nicht zu ernst nehmen, sonst bleiben den Schweizern bald keine Hörer mehr!