Licht und Schatten im Auge des Hurrikans.

Die schwedische Doom-Metal-For­mation Avatarium, hinter der Musiker von Candlemass, Evergrey und Tiamat stecken, legt ein beachtliches Tempo vor. 2012 gegründet, erschienen seitdem bereits zwei EPs sowie drei Longplayer. Der dritte in dieser Riege ist HURRICANES AND HALOS, der mit ›Into The Fire – Into The Storm‹ und ›The Starless Sleep‹ kraftvoll und mitreißend beginnt, im weiteren Verlauf jedoch manchmal das Gefühl vermittelt, als wäre der Band etwas die Puste ausgegangen. Gerade ruhigen Tracks wie dem hippiesken ›Road To Jerusalem‹ oder der reduzierten Ballade ›When Breath Turns To Air‹ mangelt es an aufregenden Momenten und Gänsehaut-Flair. Auch der ab­­schließende Instrumental-Titeltrack ›Hurricanes And Halos‹ strotzt nicht gerade vor Kreativität. Ob sich Mastermind und Doom-Koryphäe Leif Edling (Candlemass), der kürzlich mit The Doomsday King­dom noch ein stilistisch ähnliches Projekt gegründet hat, schlichtweg übernommen hat? Denn auch wenn er live nicht mehr dabei ist, stammen sechs der acht Tracks von ihm. Sei es drum, spätestens ›The Sky At The Bottom Sea‹ entschädigt für die temporären Durchhänger, würde die Nummer doch auch Bands wie Rainbow oder Deep Purple äußerst gut zu Gesicht stehen. Hier kann auch Sängerin Jennie-Ann Smith endlich ihre Stärken, die im kraftvollen, souligen Gesang liegen, voll und ganz ausspielen. Hätte man die Sternstunden komprimiert und auf einer EP veröffentlicht, wäre hier durchaus eine höhere Bewertung drin gewesen.

6/10

Avatarium
HURRICANES AND HALOS
NUCLEAR BLAST/WARNER

High-End Low-Fi.

Vor gut zwei Jahren hagelte es für die Low-Fi-Eskapaden des Cover­albums SKELETONS massive Kri­tik. Die Intention hinter Glenns ge­wollt muffiger Produktion wur­de schlichtweg von vielen Fans missverstanden und die Keyboardkrieger im World Wide Web gossen dazu noch ordentlich Öl ins Feuer. BLACK LADEN CROWN wird letzteres (ohnehin nie zufriedenzustellendes) Klientel mit großer Sicherheit neues Futter liefern. Danzig stand jedoch noch nie für glattpolierten, aufgeblähten Plastiksound, und die zeitlosen Werke der 1987 gegründeten Band donnerten in den letzten drei Dekaden mal mehr, mal weniger rau und ungeschönt erdig aus den Boxen. Genau diesen un­­ver­­kennbaren Charme versprüht auch BLACK LADEN CROWN. Die neun neuen und ge­­schmacks­sicher vom Hauptprotagonisten im Allein­gang komponierten Stücke zeichnen in ihrer Gesamtheit ein atmosphärisches Kopfkino zwischen düsterem Road- und B-Horror- Movie – gespickt mit allerlei Trademarks aus drei Dekaden Danzig. Glenns Gesangsperformance ist passend dazu irgendwo im Dunstkreis von DANZIG 4 (1994), dem sträflich unterbewerteten DANZIG 6:66 SATAN‘S CHILD (1999) und DETH RED SABAOTH (2010) angesiedelt. Im Prinzip ist also alles nahezu perfekt… wären da nicht zwei Dinge, die man bei aller Liebe für die Kunst der 61-jährigen Legende dann doch be­­mängeln muss: erstens das Cover-Artwork. Bisher servierte Glenn immer coolen – im „Dan­zig Corporate Design” gehaltenen – Kitsch. Warum er allerdings ausgerechnet zum dreißigsten Jubiläum seiner Combo auf BLACK LA­­DEN CROWN eine so derart lieblos anmutende Pinselei packt, ist genau so unverständlich wie der Loudness-Faktor bei ›Last Ride‹, ›But A Nightmare‹ und ›Skull & Daisies‹.

8/10

Danzig
BLACK LADEN CROWN
AFM/SOULFOOD

Mit seiner achten CD gelingt Steves Sohn ein prächtiges Americana-Album.

Was ist dem 35-jährigen Justin Townes Earle schon anderes übrig geblieben, als Singer/Songwriter zu werden? Sein Vater: Country-Rebell und bekennender Kommu­nist Steve Earle; sein zweiter Vorname bezieht sich auf den nicht weniger rebellischen Song­writer-König Townes Van Zandt, der einst Men­­tor seines Vaters war. Von Papi hat der schmäch­­tige Brillenträger aber nicht nur das musikalische und lyrische Talent geerbt – er kämpfte, genau Dad, mit Drogenproblemen und den vielen Verlockungen des Musikerlebens. Aber: Justin Townes Earle zeigt sich mittlerweile geläutert. Er hat geheiratet, ein Baby ist angeblich unterwegs und: Er ist clean. Wenn das nicht perfekte Voraussetzungen für eine perfekte Platte sind? Inspiration erhoffte sich der großartige Sänger und Songschreiber auch davon, mal außerhalb seiner Heimatstadt Nashville aufzunehmen. Gemeinsam mit einer Handvoll Be­­gleiter mietete er sich deshalb in einem Studio in Omaha, Nebraska, ein, um das Dutzend neuer Songs von KIDS IN THE STREET aufzunehmen. Guter Plan! Das deutet schon der Opener – und die erste Single-Auskopplung – ›Champagne Corolla‹ mit punktierten Bläsersätzen und treibendem Motown-Groove an. Mit Elan und Esprit sind auch die weiteren Tracks der von Mike Mogis einfühlsam produzierten CD ausgestattet: ›Short Hair Woman‹ schmeißt sich mit synkopierten Grooves und wummernder Hammond soulig in Szene, ›15-25‹ klingt nach einer gelungenen Kreuzung aus Bo Diddley und Van Morrison, bei ›Faded Valentine‹ gelingt ihm eine kitschfreie Country-Ballade und beim gefühlvollen Titeltrack braucht es lediglich eine Akustik­gitarre und die Stimme von Justin Townes Earle, um die berühmte Gänsehaut aufkommen zu lassen. Keine Frage, er macht seinem Namen wirklich alle Ehre.

8/10

Justin Townes Earle
KIDS IN THE STREET
NEW WEST RECORDS

Knackig, rau und doch gelassen: 70s-Retro-Rock aus Schweden.

Sänger haben Siena Root in den letzten 15 Jahren so einige verschlissen, doch geschadet hat das den Schweden nicht. Im Gegenteil. Nicht zuletzt durch das ständig wechselnde Personal sind sie bei aller Liebe zum klassischen 70s-Roots-Rock klanglich stets in Bewegung geblieben. Das ist auch auf ihrem sechsten Studioalbum nicht anders. Nachdem schon auf dem Vorgänger PIONEERS (2014) die psychedelischen Anteile zurückgefahren wurden, ist ihr neues Album nun merklich moderner produziert. Statt auf eine authentische Uralt-Klangfarbe zu setzen, positionieren die Skandinavier ihren vielseitigen Retro-Sound jetzt deutlicher in der Gegenwart und stellen gleichzeitig die Ein­gängigkeit bei einer Reihe Stücke deutlicher in den Vordergrund, ohne dass der Improvisations- und Experimentierwille der Band darunter leiden würde. Doch obwohl Siena Root mit ihrem instrumentalen Können nicht geizen, überschatten die Soli doch nie die Songs – nur eine Nummer überschreitet die Fünf-Minuten-Marke deutlich. So verbinden sich hier mit oft eindrucksvoller Gelassenheit furztrockene Hardrock-Riffs, emotionale Bluesrock-Momente, Abstecher zu jazzigen Metren, eine ausdrucksstarke Gitarre mit bisweilen spürbarer Hendrix-Färbung und eine heulende Vintage-Orgel zu einem eindrucksvoll fokussierten großen Ganzen.

7/10

Siena Root
A DREAM OF LASTING PEACE
MIG/INDIGO