Frech gewinnt: Die Kanadierer lassen sich von Thin Lizzy und Iron Maiden gleichermaßen inspirieren.

Sie haben es ins Vorprogramm von Megadeth und Bigelf geschafft: Allein diese unorthodoxe Kombination beweist, wie vielschichtig der Sound der Kanadier Priestess ist. Mit PRIOR TO THE FIRE mischen sie die progressive Härte von Mastodon mit Melodien, die auch von Thin Lizzy oder Iron Maiden hätten stammen können. Damit ist klar: Die Vier haben ihre Riff-Haus-aufgaben gemacht. Dies bestätigt auch Sänger und Gitarrist Mikey Heppner im CLASSIC ROCK-Interview.

Mikey, wie würdest du reagieren, wenn jemand, der Priestess nur flüchtig kennt, deine Band als anspruchsvolle Stoner-Truppe charakterisieren würde?
Ziemlich entspannt. Ich schere mich normalerweise nicht darum, mit welchen Etiketten die Leute Priestess ausstatten. Wir wurden im Laufe unserer siebenjährigen Karriere schon mit allen möglichen Band verglichen und in zig Schubladen gesteckt, daher sind wir schon einiges gewöhnt und in dieser Hinsicht nicht zimperlich.
Und im Übrigen bin ich der Meinung, dass das Wort „anspruchsvoll“ keine negative Bedeutung hat, zumindest nicht in meinem Wortschatz – von daher: alles gut.

Den zweistimmigen Gitarrenmelodien nach zu urteilen, mit denen euer aktuelles Album PRIOR TO THE FIRE geradezu gespickt ist, gehören Thin Lizzy zu euren Lieblings-Bands…
Allerdings. Das kann man ziemlich deutlich hören, in einem Song wie ›Lunar‹ zum Beispiel. Unser Drummer Vince Nudo hat sich in den vergangenen Jahren intensiv mit der Band beschäftigt und uns alle infiziert. Wir kannten die Thin Lizzy-Klassiker zwar schon längere Zeit, hatten uns aber bis dahin noch nicht mit dem kompletten Backkatalog auseinander gesetzt. Da ist uns einiges entgangen.

Auf einigen eurer Promofotos ist unter anderem eine Flöte zu sehen, und ihr tragt auch schon mal Shirts, auf denen ihr Werbung für Ian Anderson macht. Ein Hinweis auf ein weiteres Priestess-Idol?
Nun, ganz offensichtlich. Es steckt eben mehr hinter unserer Musik, als manche Menschen nach einem ersten flüchtigen Blick auf uns vermuten würden..

Ihr wart gerade mit Bigelf in Deutschland unterwegs, 2007 hattet ihr bereits die Gelegenheit, mit Megadeth zu touren. Wie ist denn Dave Mustaine so drauf?
Wir konnten die Band nur bei sieben Shows begleiten, aber es war eine absolut fantastische Erfahrung! Dave hat sich großartig verhalten und uns herzlich willkommen geheißen.

Und wie lief’s jetzt mit Bigelf?
Ich habe viel Zeit in Los Angeles verbracht, daher kenne ich die Jungs recht gut. Als ich sie das erste Mal live gesehen habe, war ich hin und weg. Ich finde es außerdem cool, dass sie ihr Mellotron auf der kompletten Tour mitschleifen!

Dave Ling

Sie gehört mit 38 noch zu den heißesten Frauen im Rock. Und zu den entspanntesten.

Irgendwie kriegt Melissa immer die Kurve. Während andere in den Neunzigern populäre Musiker heute keinen Fuß mehr auf den Boden bekommen und sich als mehr oder minder abgehalfterter Schatten ihrer Selbst übers Parkett schleppen, ist Melissa auf der Maur noch ganz oben.

Sie hat gerade ihr zweites Solo­­album OUT OF MY MIND veröffentlicht, sieht trotz ihrer 38 Jahre aus wie Anfang 20 und findet Courtney Love immer noch cool, obwohl diese ihr nicht mal Bescheid gesagt hat, dass sie einige von Melissas Gesangspassagen für das neue Hole-Album verwenden wird.

Vielleicht ist sie deshalb so ent­spannt, weil sie genug Ausgleich vom Rock-Alltag hat. Darauf legt sie auch großen Wert – ein bisschen Abstand muss sein. Und so ist sie trotz des Trubels, der sie spätestens seit ihrem ersten Einstieg bei Hole im Jahr 1994 begleitet, ein ganz normales Mädchen geblieben, das zum Beispiel „Katzen und Pferde liebt“.

Aber sie kann sich auch innerhalb von Sekunden in einen Vamp verwandeln: „Wenn ich ein Date habe, mache ich die Männer gerne betrunken, damit sie sich was trauen“, sprudelt es dann aus ihr heraus. Und auch Philosophisches kommt der Sängerin leicht über die Lippen: „Es steckt mehr hinter unserer Existenz, als uns allen bewusst ist.“
Bei solchen Sätzen wird deutlich: Melissa auf der Maur hat mehr Facetten, als man auf den ersten Blick sieht. Sie gibt gern das coole Rock-Chick – das beweist schon ihr Look. Aber auf der Maur ist eben auch eine nachdenkliche, vielschichtig interessierte Frau. Die Kanadierin mit Wurzeln in der Schweiz spricht nicht nur Englisch, sondern hat in Mont-real die französische Schule besucht. Zudem konnte sie in ihrer Kindheit einige Monate in Kenia verbringen. Das hat sie geprägt: OUT OF MY MIND trifft auf Melissa auf der Maur nämlich in Wahrheit nur sehr, sehr selten zu.

Petra Schurer