Vor dem Gespräch mit Mick Fleetwood im Londoner Berkeley Hotel ist erst mal Sesselwechsel angesagt. Das Sitzmöbel, in dem der Zweimetermann seine letzten Interviews führte, ist ihm zu gemütlich. „Das ist gefährlich“, sagt er, „womöglich nicke ich weg.“

Die Gefahr besteht dann allerdings in unserer folgenden Unterhaltung keine Sekunde, im Gegenteil. Der Fleetwood Mac-Gründer erzählt sehr lebendig, unterstreicht seine Ausführungen mit prägnanten Gesten, lacht oft und bricht zwischendurch sogar kurz in Tränen aus. Es ist ja auch eine sehr wechselhafte, bewegende Geschichte, die die Musiker der britisch-amerikanischen Band verbindet. Eine Geschichte, die Mick Fleetwood, Stevie Nicks, Lindsey Buckingham und John McVie anlässlich der bevorstehenden Tournee und der Wiederveröffentlichung ihres 1977er Erfolgsalbums Rumours als Dreier-CD mit Live- und unveröffentlichten Studioversionen noch einmal durchlebten.

Die Ehe zwischen Christine und John McVie war auseinandergegangen. Stevie Nicks und Lindsey Buckingham trennten sich gerade. Alle stritten sich, und danach sprach man nicht mehr miteinander. Nur mit der Musik klappte es noch. RUMOURS verkaufte sich mehr als 40 Millionen mal.

Na, das ist ja ein Coup – Tournee und RUMOURS-Neuveröffentlichung zur selben Zeit!
Das sieht nur so aus. Vor ungefähr drei Jahren entschieden wir, welches Material in die Box kommen sollte. Damals dachten wir, dass sie viel schneller erscheinen würde. Ich habe keine Ahnung, warum es so lange gedauert hat. Die Plattenfirma ließ das Ganze in ihrem Archiv liegen. Dass das Album jetzt genau zu unserer Tournee erscheint, ist ein glücklicher Zufall. Bei der Plattenfirma wusste man nichts von unserer Live-Planung, als man die Veröffentlichung plante. Aber wir sind natürlich alle sehr froh, dass es so gut zusammenpasst. Nach Europa kommen wir allerdings erst im September, Oktober.

Wie fühlt es sich an, auf eine Zeitreise in die Phase Mitte der 70er zurückzukehren, als Sie im Record Plant-Studio in Sausalito an RUMOURS gearbeitet haben?
Sehr gut. Ich kann es ja kaum glauben, dass das Interesse an diesem Album immer noch so groß ist. Es wird ja immerhin in fünf Jahren 40. Und die Leute sprechen über dieses Album, als wäre es brandneu. Das macht mir klar, wie viel Glück wir gehabt haben. Dieses Album hat uns eine riesige kreative Tür geöffnet.

Und auf der persönlichen Ebene?
Oh, das war alles sehr schmerzhaft. Aber auch das ist ja eine Errungenschaft – wir haben all das irgendwie überstanden und waren weiter kreativ. Diese Liebe, die zum Teil in Hass umgeschlagen war! Vor allem Stevie und Lindsey hatten ihre Probleme. Die beiden hatten wirklich eine sehr merkwürdige Liebesbeziehung, die auf eine Art immer noch anhält. Er ist zwar inzwischen wieder verheiratet und hat Kinder, aber die Verbindung zwischen den beiden ist immer noch intensiv. Wir sind alle miteinander verbunden. Ich hatte ja eine Zeitlang auch eine Liebesaffäre mit Stevie. Und jetzt ist sie die Patentante meiner Zwillinge. Wir sind schon ein komischer Haufen.

Stimmt das, was ein Toningenieur von den Aufnahmen zu Rumours berichtete: dass Sie regelmäßig erst um sieben Uhr abends im Studio eingelaufen sind, dann erst mal bis um ein oder zwei Uhr morgens gefeiert und dann völlig betrunken mit den Aufnahmen angefangen haben?
Nein. Man kann nicht Musik in dieser Qualität machen, wenn man total betrunken ist. Wir hatten zwar den Ruf, alle anderen Rockmusiker mit denselben Schwächen zu übertreffen. Wir waren schlimmer als Elton John, Crosby, Stills Nash & Young, Led Zeppelin und die Rolling Stones. Wir waren jung, wir genossen das Leben in vollen Zügen. Wir feierten Partys und koksten und soffen und koksten und soffen. Aber wir konnten nur das schaffen, was wir erstaunlicherweise schufen, weil wir auch hart arbeiteten. Von Ernest Hemingway wird ja immer berichtet, er habe getrunken wie ein Fisch. Aber du kannst nicht die Bücher schreiben, die er geschrieben hat, wenn du die ganze Zeit bewusstlos auf dem Boden liegst. Dieser Lebensstil, von dem du gesprochen hast, der war Teil des Prozesses.

Sie meinen, das gehörte dazu?
Wir waren kreativ und arbeiteten hart. Und dann gab es Zeiten, in denen wir nicht arbeiteten. Da drifteten wir dann wieder in diese andere Welt ab. Meistens aber waren wir unglaublich fokussiert. Wir waren sehr jung, wir machten in emotionaler Hinsicht eine qualvolle Zeit durch und mussten uns gleichzeitig überlegen: Wie können wir das alles durchstehen und trotzdem in der Band bleiben? Wir waren total durcheinander. Es war knochenhart. Auf eine Art hatten wir damals also auch einen Drink verdient. (lacht)

Ihnen war nicht klar, dass Sie sich zugrunde richten?
Erst viel, viel später wurde uns klar, dass das nicht gerade gut war, was wir da machten. Wir sagten: „Wow! Wir sind damals vier Tage am Stück wach geblieben, und dann haben wir zwei Tage am Stück geschlafen.“ Kein Wunder, dass sich alles vor unseren Augen drehte. Im Rückblick war das natürlich verrückt. Aber wir waren zu sehr mit unserer Arbeit beschäftigt. Und wir hatten ja auch die Energie. Ich möchte das Ganze nicht romantisieren. Vor allem ich und Stevie wurden immer abhängiger von bestimmten Substanzen. Irgendwann hatten wir uns daran gewöhnt. Wissen Sie, was ich jetzt erst erfahren habe?

Was denn?
Mir war nie so ganz klar gewesen, warum Lindsey die Band verlassen hatte. Einen der Gründe habe ich erst kürzlich erfahren, als wir wieder über diese Zeit sprachen. Und das war wirklich ein großer Moment. (Seine Augen werden feucht) Stevie drehte sich zu Lindsey um und sagte: „Ich hatte es nie so gesehen, Lindsey, weil du es mir nie gesagt hast, aber ich habe von gemeinsamen Freunden von uns gehört, dass du damals dachtest, ich würde sterben.“ Und er drehte sich zu ihr um und sah sie an und sagte: „Ja, das stimmt, ich konnte es nicht mehr ertragen, dich so abgleiten zu sehen.“ (Wischt sich ein paar Tränen aus den Augen) Wir hatten das nicht gewusst. Diese Geschichte breitet sich jetzt erst vor uns aus. Das alles nimmt mich ziemlich mit. Jetzt erst klären Stevie und Lindsey, was damals gelaufen ist. Es wird ihnen gut tun.

(Fortsetzung auf Seite 2)

Einer der großen Albumklassiker der Kinks wurde 50. Dazu gehen Gerüchte um von einer Wiedervereinigung der notorisch zerstrittenen Band – nach 25 Jahren Pause. Es wäre eine Sensation. Wir sprachen mit Sänger Ray Davies (auf dem Bild oben 2. v.l.) über falsche Revolutionen, den Brexit, das Internet, Ironie, die 60er und das Leben auf dem Land.

Interview: David Numberger

Ihr Album THE KINKS ARE THE VILLAGE GREEN PRESERVATION SOCIETY kam 1968 heraus, im selben Jahr wie THE BEAT­LES oder ELECTRIC LADYLAND. Die Rolling Stones riefen zum Straßenkampf auf. Revolutionäre Zeiten, kulturell wie gesellschaftlich. Warum haben Sie eine so ruhige, nachdenkliche Platte gemacht?
Das war damals eine privilegierte Revolution von sehr reichen Mittelklasse-Leuten. Ich wollte lieber über echte Leute singen. Mit der ganzen Rockkultur von 1968 konnte ich nichts anfangen, ich hätte keinen Song vom WEIßEN ALBUM nennen können.

Also wollten Sie dem revolutionären Zeitgeist bewusst etwas entgegensetzen?
Es war eine Revolution, die nie wirklich irgendwohin führte. Eine echte Revolution passiert nicht mit ein paar trendigen Leuten, die Flaggen schwingen. Ich mochte das nicht, sah es nur als Modeerscheinung.

Sie waren also nicht wirklich ein Fan der Musik der Stones oder der Beatles?
Das ist zu allgemein. Als Song war ›Street Fighting Man‹ großartig. Jimi Hendrix und seine Band waren Freunde von mir.

Mussten Sie um THE VILLAGE GREEN PRESERVATION SOCIETY mit der Plattenfirma kämpfen? Sicher hätten sie dort lieber ein paar Hit-Singles gesehen.
Ja, sie verstanden nicht, warum ich über „phenomenal cats“ sang. Ihrer Meinung nach hätte ich viel mehr darüber schreiben sollen, wie man die Regierung stürzt.

Hatten Sie Angst, dass sich das Album nicht verkaufen könnte?
Die Tatsache, dass ich jetzt hier sitze und über die Platte spreche, ist der Beweis ihrer Stärke. Mir war klar, dass sie langlebig sein würde.

Wenn Sie an die späten 60er zurückdenken: Eine gute Zeit?
Ein großes Problem war, dass wir damals (nach einem Auftrittsverbot durch das US-Arbeitsministerium, Anm. d. Redaktion) nicht in Amerika auftreten durften und so nicht in großen Stadien spielen konnten. Dazu kamen Streitigkeiten mit unserem Label, alles schien schlecht zu laufen für uns und auf der Welt, keine großartige Zeit. Ich habe mich quasi in das „Village Green“ davongemacht und dabei entdeckt, dass es vielen anderen ähnlich ging.

Aber in kreativer Hinsicht lief es nicht schlecht, oder?
Wenn ich zurückblicke auf die Tracks von damals, dann, ja, war es künstlerisch eine gute Zeit. Letztens habe ich mir den Backing-Track zu ›Big Sky‹ angehört, wirklich ein kraftvoller Song, der noch immer diese Rock’n’Roll-Energie hat. Und das sind die Kinks ja letzten Endes auch: eine Rockband. Es stecken viele der Erfahrungen, die ich, meine Familie, meine Freunde gemacht haben, in den Liedern von damals. Jeder hat doch einen Freund wie Walther (aus dem Song ›Do You Remember Walther?‹), der im Alter zu einem ganz gewöhnlichen, normalen Typen geworden ist. Es ging auf der Platte nicht nur um ein englisches „Village Green“, ein Dorf irgendwo im Grünen, sondern um eine Generation, egal wo auf der Welt.

„Sinn für Humor ist essenziell, um als Person zu wachsen.“

Worum dreht sich denn TVGPS genau, was war die Idee, als Sie die Stücke damals ge­­schrieben haben?
Das kann ich nicht erklären. Wenn ich’s tun würde, würde mich keiner verstehen.

Würden Sie es versuchen?
Man geht im Leben durch große Veränderungen, in Europa passiert das gerade. Aber am Ende müssen Menschen Menschen sein. Es geht da­­rum, was sie antreibt, ihren Geist. Es geht um Kontinuität mit der Welt. Kontinuität ist so wichtig: in aufregende neue Zeiten zu gehen, aber deine Werte, deine Überzeugungen, deine Gedanken und Freundschaften aus der Vergangenheit mitzunehmen. Das ist entscheidend.

Ist das Album heute noch modern?
Es ist ganz gut gealtert, ja.

Zwischen dem Alten und dem Neuen zu stehen: Das trifft momentan besonders auf Großbritannien zu, oder?
Das betrifft alle von uns, wir alle machen Veränderungen durch, jedes Land. Die Leute klammern sich an die Vergangenheit, aber neue Zeiten kommen. Es geht darum, die Vergangenheit zu verstehen, man kann nicht im Jahr Null neu anfangen.

Was denken Sie über den Brexit?
Es ist besorgniserregend. Das erste Mal sehen wir Politiker komplett orientierungslos und verwirrt. Nicht eine Stimme sagt irgendetwas Sinnvolles. Gewählte Politiker auf so kindische Art und Weise handeln zu sehen, ist verstörend.

Die Vereinigten Staaten von Europa. Klingt das gut?
Wer schlägt das vor?

Ich habe davon gelesen, als Gegenreaktion auf das zumindest gefühlte Auseinanderfallen Europas.
Worauf auch immer es hinausläuft, es muss ge­­meinsam funktionieren und für alle Länder in Ordnung sein. Viele Jahre gab es einen verbindenden Geist zwischen den Ländern, die Musik war dafür sehr wichtig. Aber in der modernen Internet-Welt von Facebook und Twitter geht die Poesie verloren. Alles dreht sich um Kontakte, nichts um Kommunikation.

Auf Songs wie ›Animal Farm‹ oder ›Village Green‹ beschreiben Sie ein ländliches Setting. Haben Sie je auf dem Land gelebt?
Ja, habe ich, vor etwa 20 Jahren, in einem schönen, gemütlichen Dorf in Surrey, ein wundervoller Ort mit netten Leuten. Ich langweilte mich zu Tode. Die ländliche Idylle in meinen Liedern ist eine Metapher, es geht nicht darum, in einem Stuhl am Ententeich zu sitzen. Das „Village Green“ kann mitten auf einer überfüllten Straße in der Großstadt sein, denn es ist ein Geisteszustand.

Also kein realer Ort?
Ich war in meiner Kindheit an Orten, die so aussahen, aber grundsätzlich ist es eine Metapher.

Etwas Positives?
Lebensbejahend, lebensrettend, sehr positiv, ja. Selbst wenn es auch dort Dunkelheit gibt.

Hätten Sie in den 60ern gern ein ruhiges, friedliches Leben gehabt?
Überall, wo ich hinkam, gab es Aufruhr und Chaos um mich und die armen Leute, die mit mir lebten. Mein Traum vom „Village Green“ war es, Ruhe zu finden, einen Zustand, der es mir ermöglichte, als funktionierendes menschliches Wesen zu leben in einer Gesellschaft, die durchdrungen ist von Chaos und Veränderung nur um der Veränderung willen. Wenn ich mir die alten Songs jetzt wieder anhöre, merke ich: Das hat mich damals aufrecht erhalten, mein Traum hat mich durch all die turbulenten Jahre mit der Band getragen und mich auch den Vorfall in New Orleans im Jahr 2004 überstehen lassen, als ich auf der Straße angeschossen wurde.

Abgesehen von dem Vorfall 2004: Sind Sie ein nostalgischer Mensch?
Ich glaube nicht an Nostalgie, sondern an Zeitreise.

Können Sie das erklären?
Ja. Zeit ist eine Konstante. Unser ›Time Song‹ handelt davon. Sie ist um uns, über uns, hinter uns, sie gehört zu unserem Dasein. Nostalgie existiert dagegen nicht wirklich. Während ich Ihre Frage beantworte, bin ich durch den Raum gegangen, habe eine Schublade aufgemacht und mich wieder in meinen Stuhl gesetzt. Das ist alles ein Moment in der Zeit, „One Moment In Time“, wie mal jemand in einem Song geschrieben hat.

Aber schauen Sie nicht gern zurück, sehen sich alte Fotos an oder denken an Konzerte vor 50 Jahren?
Wenn ich ein altes Foto sehe, sehe ich einen Moment in der Zeit, einen ewigen Moment. Ich schaue also nicht zurück, ich schaue auf die Ewigkeit.

Ist Ironie wichtig?
Sie ist eine nützliche Waffe gegen die Welt. Nimm an, du gehst eine Straße runter, hast neue Kleider an, eine schöne Person an deiner Seite und du trittst in Hundescheiße. Dann sagst du einfach: Das war Schicksal, Baby. Ganz allgemein gilt: Wenn man alles zu ernst nimmt und zu steif ist, dann wird man traurig und langweilig. Sinn für Humor ist essenziell, um als Person zu wachsen. Als wir THE VILLAGE GREEN gemacht haben: Stellen Sie sich vor, wir hätten eine Version von ›Street Fighting Man‹ aufgenommen. Das wäre lächerlich gewesen. Wir haben stattdessen von Bilderbüchern gesungen, denn man muss dem Publikum eine Alternative geben.

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