Facettenreicher Stilmix zwischen Post-Psychedelic und Fusions-Futurismus.

„Label­über­greifend“ lautet das Losungs­wort für das hinlänglich dokumentierte Werk der Westcoast-Formation Spirit. Mit ihrem Hang zu Genre-Überblendungen stachen Spirit seinerzeit hervor, die 43 auf zwei CDs verteilten Tracks von THE BEST OF 1968 – 1977: FRESH FROM THE TIME COAST dokumentieren die wechselhafte Geschichte des Quintetts in über 150 Minuten Spielzeit.

Es ist das erste Mal, dass die wichtigsten Tracks der fünf Epic- und vier Mercury-Alben auf einer Werkschau kompiliert wurden. Das Ergebnis ist ein ganz erstaunlicher Stilmix aus Rock, Jazz, Funk, Blues, Folk und Psychedelic. Stücke wie ›I Got A Line On You‹, ›Fresh Garbage‹, ›Dark Eyed Woman‹, ›1984‹ und ›Nature’s Way‹ avancierten zu Un­­derground-Favoriten, nach dem Wechsel ihrer Plattenfirma geriet Spirits Karriere allerdings ein wenig ins Stocken. Doch auch auf späteren Songs wie ›Victim Of Society‹, ›Looking Into Darkness‹ und ›Farther Along‹ musizierte die Band ungebrochen innovativ.

John Lydons Postpunk-Projekt: Experimente um ihrer selbst Willen.

Die 1978 von Ex- Sex-Pistol John Lydon mit Bassist Jah Wobble und Gitarrist Keith Levene gegründete Band brachte es im Laufe von 14 Jahren auf acht Studioalben – wie die Neuauflage des 1999 schon einmal aufgelegten 4-CD-Sets PLASTIC BOX in großzügigen 60 Songs illustriert: LP-Tracks, 12-Inch Mixes, BBC-Sessions sowie Single-A- und B-Seiten addieren sich zu einer Sammlung, die minutiös nicht nur die Entwicklung der Band,  sondern auch das Stilempfinden der achtziger Jahre seziert. Während das Kollektiv anfangs (›Flowers Of Romance‹) anarchistisch experimentierte, neigte sich die Ausrichtung nach Levenes und Wobbles Abgang zum Kommerziellen (›This Is Not A Love Song‹), und das Spätwerk spiegelte sich wortwörtlich im Titel ›Dissappointed‹ wider.

Mit Sinn fürs Detail wartet der Meilenstein METAL BOX auf: Drei CDs in runder Miniatur-Blechdose ahmen naturgetreu das Original aus dem Jahr 1979 nach: Elf reichlich schräge Klanglandschaften zwischen Dub Reggae, Post Punk und Prog Rock, die von diversen Kraut-Rockern, Captain Beefheart und Arnold Schönberg inspiriert wurden. Ob ›Death Disco‹, ›Poptones‹ oder ›Careering‹ nun als Kunst, Kakophonie oder Kokolores einzustufen sind, weiß wohl selbst John Lydon nicht genau. Der Mann hat jedenfalls Humor.

Kompromisslos eigenständiger Post-Punk.

Das amerikanische Quartett um Jonathan Donahue ließ  sich kommerziell nie vereinnahmen. Weshalb John Peel, die mittlerweile verstorbene britische Radio-Ikone und bekennender Indie-Förderer, Mercury Rev gleich mehrmals zu Studiosessions einlud. Zwischen 1991 und 2001 zog es die von der britischen Indie-Kultur inspirierte Combo gleich fünfmal in den Londoner Stadtteil Maida Vale, wie die Doppel-CD THE PEEL SESSIONS im Booklet notiert.

Etwa zur Zeit des punkigen Debüts YERSELF IS STEAM ging die erste Show über den Sender. 1999 folgte dann der Durchbruch mit dem makellosen Album DESERTER’S SONGS. Der Live-Mitschnitt beinhaltet zudem noch vier Songs von ALL IS DREAM sowie geschmackvoll inszenierte Cover-Versionen von so unterschiedlichen Künstlern wie Captain Beefheart, John Lennon, Black Sabbath und Peggy Lee. Was wiederum von Mercury Revs nach allen Seiten offener Experimentierlust zeugt.

Der Stones-Meilenstein findet Exil in einem Rundum-glücklich-Paket.

Verglichen mit der vorbildlichen Auswertung des Beatles-Katalogs ist das Gesamtwerk der Rolling Stones bislang nur dürftig aufbereitet. Jahrzehntelang saß der mittlerweile verstorbene Ex-Manager Allen Klein auf den millionenschweren Rechten des Stones-Katalogs der Jahre 1963 bis 1970, ohne dass er der künstlerischen Relevanz seiner einstigen Schützlinge auch nur ansatzweise gerecht geworden wäre. Offiziell unveröffentlicht blieben bis heute auf Bootleg in Hülle und Fülle erhältliche Outtakes, nur wenig besser erging es dem ab 1970 erschienenen Material auf Rolling Stones Records: Digital optimiert liegen STICKY FINGERS, GOAT’S HEAD SOUP und SOME GIRLS zwar mittlerweile vor, doch Alternativ-Takes, Demos und sonstige Raritäten suchen die Sammler meist vergeblich.

Im Zuge der Neuaufbereitung ließ der Meilenstein EXILE ON MAIN STREET reichlich lange auf sich warten. Entstanden ist das Werk in einer kritischen Phase, als sich die Band – auf der Flucht vor dem britischen Fiskus – nach Südfrankreich absetzte, um nicht Bankrott zu gehen. Unglaubliche Mythen ranken sich um den Entstehungsprozess des Doppelalbums, wahr davon sind die wenigsten.

Eher verhalten reagierte die Welt seinerzeit auf die 18 zwischen 1968 und 1972 entstandenen Tracks. Auch wenn die meisten Stücke nur Überbleibsel aus den Alben BEGGARS BANQUET, LET IT BLEED und STICKY FINGERS waren, reflektierten die zwischen Rock, Blues, Gospel, Soul, Folk und Country changierenden Klassiker ›Rocks Off‹, ›Loving Cup‹, ›Let It Loose‹ oder ›Shine A Light‹ den Zeitgeist von 1972 dennoch perfekt. Geschuldet ist der Aus-einem-Guss-Effekt vor allem Mick Jaggers Post-Produktion im Gespann mit dem Keyboarder Billy Preston.

Erhältlich ist die Neuauflage in mehreren Formaten: Für den kleineren Geldbeutel gibt’s die Originalversion. Auf der Deluxe Edition kommen zehn erst kürzlich entdeckte Bonustracks hinzu, darunter die Outtakes ›Plundered My Soul‹, ›Dancing In The Light‹, ›Following The River‹ und ›Pass The Wine‹ sowie zwei Alternativ-Versionen.

Das enorm aufwändig gestaltete Super Deluxe Package definiert einen gänzlich neuen Standard: Im Paket enthalten sind eine Vinyl-Replika-Ausgabe, eine 30-minütige DVD-Dokumentation mit Ausschnitten der Kinofilme ›Cocksucker Blues‹, ›Ladies and Gentlemen… The Rolling Stones‹ und ›Stones In Exile‹ sowie ein 50-seitiges Buch mit kaum bekanntem Fotomaterial.