Die große Mavis Staples wird 80 Jahre alt, vorher holt sie mit ihrem von Ben Harper produzierten Album WE GET BY noch einmal zum großen Schlag aus.

Im Opener ›Change‹ mitsamt der scharfen Gitarre von Rick Holmstrom kann man die Härte des Punk entdecken, das Titel-Duett mit Ben Harper ist eine zärtliche Soul-Ballade und das dunkle ›Heavy On My Mind‹ hat die Tiefe des Blues – aber für Mavis Staples ist WE GET BY ein Gospel-Album. Überhaupt nimmt die alte Dame kein Blatt vor den Mund. „Ich weiß nicht, auf was für eine Welt wir zusteuern, ich weiß nur, es ist seine Welt, es ist Trumps Welt“, sagt sie. „Ich werde alles tun, was in meiner Macht steht, damit er nicht wiedergewählt wird. Denn so kann man einfach nicht leben.“ Eigentlich wollte Staples, die einst für Obama im Weißen Haus gesungen hat, den Namen des derzeitigen US-Präsidenten nicht in den Mund nehmen – jetzt ist er ihr doch herausgerutscht.

„Ich weiß auch nicht, was schief gelaufen ist“, zuckt sie mit den Schultern. „Aus irgendeinem Grund haben die Leute angefangen, ihm zu glauben. Sie haben ihn gewählt. Was mich vor allem nervös macht, ist die Tatsache, dass so viele Menschen in den USA wie er denken. 40 Prozent, das ist wirklich viel. Ich hoffe, ein paar von denen hören mein Album und verstehen, was ich zu sagen habe.“ Da ist jemand, der noch bedingungslos an die Macht der Kunst glaubt – und Mavis Staples fühlt sich durch das Interesse an jungen Produzenten an ihrer Musik bestätigt. In den letzten Jahren haben Leute wie M. Ward, Jeff Tweedy und jetzt eben Ben Harper ihre Platten produziert, früher waren es Curtis Mayfield, Ry Cooder oder Prince. „Das ist wirklich toll und ich liebe es, ich bin wirklich gesegnet“, sagt die Sängerin und klingt auf einmal wie ein verzückter Teenager.

„Ich weiß auch nicht, was schief gelaufen ist. Aus irgendeinem Grund haben die Leute angefangen, ihm zu glauben.“

„All diese Leute, die mich produzieren wollen – die sind alle unglaublich, jeder einzelne. Und sie schreiben so besondere Stücke für mich. Das ging schon 2007 mit Ry Cooder los. Früher hatten wir ja auch mit Curtis Mayfield aufgenommen. Und dann dieser kleine Kerl, wie heißt er noch, Matt Ward, der hat 2016 mein Album LIVIN’ ON A HIGH NOTE produziert, der war vielleicht schüchtern. Ich habe versucht, mit ihm zu reden, aber er konnte mich kaum angucken. Da war Prince ganz anders, der war eigentlich ein ganz normaler Typ. Und dann Jeff Tweedy, oh mein Gott.“

Mit den Staple Singers hat die Sängerin in den 70er-Jahren zwei Nummer-1-Hits in den USA gelandet (›I’ll Take You There‹ und ›Let’s Do It Again‹), mit The Band hat sie im Film „The Last Waltz“ die ultimative Fassung von deren Klassiker ›The Weight‹ eingesungen, Bob Dylan wollte sie einst sogar heiraten (sie hat abgelehnt): Es ist eine einzigartige Karriere, die hinter der winzigen Sängerin – Mavis Staples ist ungefähr 1,50 m groß – liegt. Doch von „hinter“ will sie nichts wissen und WE GET BY gibt ihr recht. Denn so wie LIVIN’ ON A HIGH NOTE oder das von Jeff Tweedy produzierte YOU ARE NOT ALONE zählt die CD zu den stärksten Alben ihrer Laufbahn und sie kann mit Fug und Recht davon ausgehen, dass da noch so einiges nachkommt.

Mavis Staples haut ihre Alben in beängstigender Dichte raus – das letzte, LIVE IN LONDON, ist erst vor einem halben Jahr erschienen – und ist einfach gut drauf. „Ich hatte ein wundervolles Leben und zur Zeit geht’s mir einfach blendend“, stellt die Sängerin fest. „Dass ich fast 80 Jahre alt bin, glaube ich mir manchmal selbst nicht. Die Leute wollen mich immer noch hören, sie wollen mit mir reden. Das ist doch großartig!“

Text: Mirela Onel

Am 05. Juli spielte Udo Lindenberg ein fulminantes Konzert in Stuttgart, inklusive Gastauftritt seines alten Kumpels und Mitbewohners Otto Waalkes. Wie es bei der Show des Panikkapitäns genau aussah, hat unser Fotograf festgehalten.

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(Alle Bilder (c) Frank Witzelmaier)

Kommenden Herbst gibt es endlich einige Country-Acts in Deutschland zu sehen, die in den Staaten schon längst hoch gehandelt werden…

Wer Country und Americana mag, der sollte kommenden Spätsommer und Herbst ein wenig freien Platz im Terminkalender einplanen, denn ab August kommen Künstler wie Ashley McBryde, Sam Outlaw, Eric Paslay, Brad Paisley, Thompson Square, Jade Jackson oder auch Doug Seegers nach Deutschland.

Während die Country-Szene in den USA auf eine lange Traditionslinie zurückblicken kann und dort alle der Musiker – teilweise vom und teilweise abseits vom Mainstream – frenetisch gefeiert werden, ist besagte musikalische Ausrichtung bei uns in Deutschland immer noch eine Nische. Jedoch eine, die beständig größer und beliebter wird.

Einige der Künstler betreten 2019 zum allerersten Mal deutschen Boden, weswegen wir mit Ashley McBryde und Sam Outlaw über die kommenden Shows, Country im Allgemeinen und darüber, ob sie schon sehr aufgeregt sind, gesprochen haben…

Interview mit Ashley McBryde: „Authentizität ist so selten geworden.“

Im Vergleich zu anderen Country-Musikern wirkst du etwas „rockiger.“ Wo würdest du dich selbst innerhalb der Szene positionieren?
Ich stimme dir da zu. Ich bin mit Bluegrass aufgewachsen, hatte jedoch immer diese etwas rockigen Tendenzen in meinem Sound und meiner Seele. Als mir das irgendwann klar wurde, habe ich mich nicht mehr davon abgewendet, ich befinde mich wirklich auf der Rock-Seite des Country.

Warum bist du kantiger als viele deiner Kollegen?
Wahrscheinlich, weil Ehrlichkeit oft als kantig gilt. Authentizität ist so selten geworden, dass sie die Leute überrascht. Ich kann einfach nur ich selbst sein, deswegen nehme ich dieses „kantig sein“ mal als Kompliment an.

Warum war Country immer schon anziehend für dich?
Ich bin mit Bluegrass und Country auf einer Farm aufgewachsen, es ist in meine DNA eingraviert.

Was hast du aus deinen vielen Gigs in kleinen Bars gelernt?
Alles. Und ich würde diese Erfahrung, ganz unten anzufangen, gegen kein Geld der Welt eintauschen. Man lernt, nicht so sensibel zu sein, wenn es um dich herum laut und verrückt zugeht. Außerdem lernt man, die Aufmerksamkeit des Publikums auf sich zu ziehen und die Zügel in der Hand zu halten, das ist wirklich Gold wert.

Du hast immer sehr beharrlich für deinen Traum gekämpft. Was war über die Jahre hinweg deine größte Motivation? Was hat dich als Musikerin am Laufen gehalten?
Ich bin einfach gemacht für dieses Leben und ich habe immer dafür gekämpft, auch wenn das beispielsweise bedeutete, dass ich die meiste Zeit meines Lebens bisher total Pleite war. Vieles hat mich motiviert: Die Zweifler genauso wie die großartigen Menschen, die ich jeden Abend traf. Dieses Gefühl, wenn einer deiner Songs eine Person zum ersten mal berührt… mehr Motivation braucht man nicht.

Wie stehst du deinen kommenden Shows in Deutschland gegenüber. Schwingt da leichte Nervosität mit? Schließlich ist Deutschland kein Fleck, der eine richtige Country-Tradition hat…
Ich bin ziemlich nervös, da wir bisher noch nicht die Gelegenheit hatten, uns hier vorzustellen. Gleichzeitig bin ich aber auch sehr vorfreudig. Bisher habe ich nur tolle Dinge über die Fans in Deutschland gehört und ich kann es kaum erwarten, mich in dieses Land zu verlieben.

Auf Seite 2 geht’s weiter mit dem Interview mit Sam Outlaw….