Zwölf Monate, hunderte von neuen Alben, tausende von Songs – gute, schlechte, grandiose Stücke. Wer kann da den Überblick behalten? Gut, dass es die CLASSIC ROCK-Redaktion gibt. Wir haben uns auf Zeitreise begeben, uns für euch angestrengt erinnert, haben gesammelt, recherchiert, diskutiert, bewertet und auch gekämpft. Das ist dabei herausgekommen: die 50 besten Alben des Jahres 2019!
Texte: Jacqueline Floßmann, Henning Furbach, Matthias Jost, David Numberger, Paul Schmitz, Markus Werner, Michael Wolf

30

Allman Betts Band, BLESS YOUR HEART, BMG RIGHTS/WARNER

Es bleibt in der Familie: Devon Allman und Duane Betts treten auf dem zweiten gemeinsamen Album in die Fußstapfen ihrer Väter Greg und Dickey (Allman Brothers Band), aber auch aus ihrem Schatten.
Anspieltipp: ›Magnolia Road‹

29

The Texas Gentlemen, FLOOR IT, NEW WEST/PIAS/ROUGH TRADE

Ein Album, das vor Ideenreichtum explodiert. Und doch greift alles perfekt ineinander. Synapsen-Brillantfeuerwerk im Kopf eines jeden offenen Fans von Funk, Soul, Südstaatenrock, Psycedelic
Rock, Bluesgrass, Fusion, West-CoastPop, Soft-Rock und allerlei unnennbarem (späten Beatles-)Zeug.
Anspieltipp: ›Hard Rd.‹

28

The Pretenders, HATE FOR SALE, BMG RIGHTS/WARNER

Wenn die jungen Talente nur noch angepassten Zielgruppenkommerz fabrizieren, müssen es eben die alten Größen richten. Chrissie Hynde jedenfalls zeigt Feuer und Biss wie eh und je, gepaart mit heimelig griffigen Melodien und Verve ohne Ende.
Anspieltipp: ›Junkie Walk‹

27

Larkin Poe, SELF MADE MAN, TRIKI WOO RECORDS/H’ART

Die Lovell-Schwestern haben ihren Status als moderne Rhyhtm’n’BluesKöniginnen inzwischen zementiert. Auch ihr jüngstes Werk entbindet den Südstaaten-Sound von RedneckStereotypen und lässt ihn in frischen Gewändern erstrahlen. Larkin Poe spielen jetzt bei den Großen mit.
Anspieltipp: ›Holy Ghost Fire‹

26

Keith Urban, THE SPEED OF NOW PART 1, CAPITOL/UNIVERSAL

Auf seinem jüngsten Album fabrizierte Keith Urban aus Sunshine Soul, Country, EDM, Pop,
Rhyhtm’n’Blues und modernem Bluegrass einen Pop-Hit nach dem anderen und bewies aufs
Neue, dass er es wie wenig andere versteht, gefällige Songs zu schreiben.
Anspieltipp: ›Forever‹

25

THE STROKES, THE NEW ABNORMAL, RCA/SONY

Acht Jahre Pause, bittere Zerwürfnisse untereinander? Egal, die New Yorker Hipster kommen trotzdem aus dem Stand zickig und zackig wieder an die Spitze ihres Segments.
Anspieltipp: ›The Adults Are Talking

24

The Cadillac Three, TABASCO & SWEET TEA, BIG MACHINE/UNIVERSAL

Wie der Titel vermuten lässt, setzten The Cadillac Three bei dieser Platte auf Abwechslung und
mischen viel Funk und modern interpretierten R’n’B in ihr Southern-Rock-Gestampfe, was mitunter an die Tanzbarkeit so mancher ZZ-Top-Alben erinnert.
Anspieltipp: ›The Jam‹

23

Marcus King, EL DORADO, UNIVERSAL

Vor einigen Jahren konnte man den damals noch blutjungen King als frühreif bezeichnen. Jetzt, mit 24
läppischen Jahren und der Unterstützung von Star-Produzent Dan Auerbach auf der Habenseite, hat
Marcus’ Seele ein scheinbar Methusalem-haftes Alter erreicht. Soul, Blues und Gospel, wie sie besser
kaum sein können.
Anspieltipp: ›Beautiful Stranger‹

22

Eagles, LIVE FROM THE FORUM MMXVIII, RHINO/WARNER

Wie Don Henley es bei seinen Begrüßungsworten sagt: Die Eagles, die am 12. und 15. September 2018 im Forum in Inglewood spielten, waren nicht dieselbe Band, wie die Eagles, die dort 34
Jahre zuvor aufgetreten waren. Und dennoch ist dies das hochemotionale und musikalisch perfekt inszenierte Dokument eines neuen Abschnitts einer unvergleichlichen Bandhistorie.
Anspieltipp: ›Take It Easy‹
(Sohn Deacon Frey stellt sich am Lead-Gesang vor)

21

Dead Lord, SURRENDER, CENTURY MEDIA/SONY

Singende Thin-LizzyTwin-Gitarren, roher Rock’n’Roll und die rauen, teils heulenden Vocals verweben
sich auf SURRENDER zu einer melodiösen Mischung,mit der Dead Lord ihren Retro-Kollegen aus Schweden zeigen, wer die Hosen – nach Bands wie The Hellacopters – wirklich anhat.
Anspieltipp: ›Evil Always Wins‹

Zwölf Monate, hunderte von neuen Alben, tausende von Songs – gute, schlechte, grandiose Stücke. Wer kann da den Überblick behalten? Gut, dass es die CLASSIC ROCK-Redaktion gibt. Wir haben uns auf Zeitreise begeben, uns für euch angestrengt erinnert, haben gesammelt, recherchiert, diskutiert, bewertet und auch gekämpft. Das ist dabei herausgekommen: die 50 besten Alben des Jahres 2019!
Texte: Jacqueline Floßmann, Henning Furbach, Matthias Jost, David Numberger, Paul Schmitz, Markus Werner, Michael Wolf

40

Kraan, SANDGLASS, 36 MUSIC/BROKEN SILENCE

Auf SANDGLASS verbinden die legendären deutschen Fusion-Rocker „the best of both worlds“ und schmücken ihre ausgefeilten und qualitativ unschlagbaren Arrangements mit exakt der richtigen Prise Pop-Appeal.
Anspieltipp: ›Solitude‹#

39

Buffalo Summer, DESOLATION BLUES, SILVER LINING/WARNER

Auf ihrem dritten Werk umarmen die Waliser fachkundig die Pole Classic- und Alternative Rock
sowie alles, was dazwischen liegt. Das stampft, wogt sanft, groovt, ist eingängig und erinnert hin und wieder subtil an Bands wie The Cult.
Anspieltipp: ›The Power And The Greed‹

38

Nathaniel Rateliff, AND IT’S STILL ALRIGHT, CAROLINE/UNIVERSAL

Ohne die Night Sweats sollte 2020 eine Soloplatte von Nathaniel erscheinen – ruhiger also und introvertierter, das war klar. Als dann während der Entstehung von AND IT’S STILL ALRIGHT Rateliffs Freund und Produzent verstarb, entstand ein knallhart lamentierendes und strahlend aufbauendes Traueralbum.
Anspieltipp: ›Rush On‹

37

36

The Boomtown Rats, CITIZENS OF BOOMTOWN, BMG RIGHTS/WARNER

Bob Geldof (68) zählt das siebte Album der irischen Punk-Zeitgenossen zu den besten der Bandkarriere. Mit was? Mit Recht! Nach 36 Jahren Pause klingt man für gewöhnlich nicht so druckvoll und dringlich!
Anspieltipp: ›Trash Glam Baby‹

35

Midnight Oil, THE MAKARRATA PROJECT, RCA/SONY

Die erste neue Musik der Aussie-Politrocker seit 18 Jahren steht ganz im Zeichen von Aborigine-Künstlern und deren Anliegen. Ein starkes Statement, angetrieben mit der satten Power ihrer 80s-Hits.
Anspieltipp: ›Gadigal Land‹

34

Blue Öyster Cult, THE SYMBOL REMAINS, FRONTIERS/SOULFOOD

Die letzten 20 Jahre haben sich Eric Bloom, Buck Dharma und Co. den Studios dieser Welt verwehrt
und klangen heuer trotzdem so, als wären sie nie weg gewesen. Der Bogen spannt sich von geradlinigem Rock über Heavy Metal bis hin zu düsteren Doom-Anleihen und sogar sanftem Easy-Listening.
Anspieltipp: ›Edge Of The World‹

33

Idles, ULTRA MONO, PART ISAN RECORDS/PIAS/ROUGH TRADE

Im George-Floydund Brexit-Jahr kommt die Kompromisslosigkeit der Noisepunk-Agitatoren Idles gerade recht. ULTRA MONO zeigt die Briten noch scharfzüngiger, musikalisch aber auch offener als der gefeierte Vorgänger.
Anspieltipp: ›The Lover‹

32

The Mavericks, EN ESPANOL, MONO MUNDO/THIRTY TIGERS/MEMBRAN

Die kultigen TexMex-Country-SoulRock’n’Roller legten dieses Jahr endlich ihr Spanisch-Debüt vor,
auf dem sie nicht nur stilsicher lateinamerikanische Genreklassiker interpretieren, sondern auch neue
eigene Songs zum Besten geben.
Anspieltipp: ›Recuerdos‹

31

Lemon Twigs, SONGS FOR THE GENERAL PUBLIC, 4AD/INDIGO

Bei den zwei New Yorker Brüdern mag Hipster-Alarm herrschen, aber ihre Stilsicherheit steht nicht in
Zweifel. Ihr GlamRock-Fantasy-Album ist ein bombiges Hörvergnügen – als würden the Darkness sich Elton John widmen.
Anspieltipp: ›No One Holds You (Closer Than The One You Haven’t Met)“‹

Zwölf Monate, hunderte von neuen Alben, tausende von Songs – gute, schlechte, grandiose Stücke. Wer kann da den Überblick behalten? Gut, dass es die CLASSIC ROCK-Redaktion gibt. Wir haben uns auf Zeitreise begeben, uns für euch angestrengt erinnert, haben gesammelt, recherchiert, diskutiert, bewertet und auch gekämpft. Das ist dabei herausgekommen: die 50 besten Alben des Jahres 2020!

Texte: Jacqueline Floßmann, Henning Furbach, Matthias Jost, David Numberger, Paul Schmitz, Markus Werner, Michael Wolf

50

Biffy Clyro, A CELEBRATION OF ENDINGS, WARNER

Die jüngste Top – 5-Platte der Schotten mag ein bisschen innovationsarm ausgefallen sein, doch an der Qualität der Songs gibt es einfach absolut rein gar nichts zu kritteln. The Biff are back – fucking deal with it! Anspieltipp: ›North Of No South‹

49

Thundermother, HEAT WAVE, AFM/SOULFOOD

Mit HEAT WAVE wollten Thundermother in diesem Jahr auf den Rock-Olymp. Auch wenn die Pandemie den ambitionierten Schwedinnen einen Strich durch ihr reges Tourleben gemacht hat, so haben sie bewiesen, dass sie neben heißen AC/DC-Eisen auch nachdenklichere Tracks schmieden können.
Anspieltipp: ›Dog From Hell‹

48

Massive Wagons, HOUSE OF NOISE, EARACHE/EDEL

Beim Nachfolger ihres Erfolgsalbums FULL NELSON hat die Band gut Lack abgekratzt und sich
wieder auf ihre dreckigen und ulkigen Ursprünge besonnen. Was heißt, dass HOUSE OF NOISE sogar noch mehr Spaß macht als der Vorgänger.
Anspieltipp: ›Curry Song‹

47

Axel Rudi Pell, SIGN OF THE TIMES, STEAMHAMMER/SPV

Über 30 Jahre, inzwischen 18 Longplayer und keinerlei Ermüdungserscheinungen. Seiner Richtung
bleibt Axel Rudi auch auf SIGN OF THE TIMES treu und liefert soliden Hardrock mit deutlich herausfiltrierbarem Blackmore-Einschlag.
Anspieltipp: ›Bad Reputation‹

46

Phil Campbell & The Bastard Sons, WE’RE THE BASTARDS, NUCLEAR BLAST/ROUGH TRADE

Auf ihrem zweiten Werk trauen sich Phil, seine Söhne und Neil Starr etwas heraus aus der allzu klassischen MotörheadSchiene und wagen sich auch in bluesige und manchmal gar schwer melancholische Gefilde vor.
Anspieltipp: ›Waves‹

45

Mark Lanegan, STRAIGHT SONGS OF SORROW, PIAS/ROUGH TRADE

Weit draußen im Kosmos zieht Mark Lanegan einsam seine Bahnen … und lässt hin und wieder ein bisschen von seinem dunkel funkelnden Kometenstaub auf uns hinab rieseln. Diesmal aus einer noch
beschaulich-introspektiveren Galaxie als sonst, aber faszinierend wie immer.
Anspieltipp: ›At Zero Below‹

44

Snowy White & The White Flames, SOMETHING ON ME, SNOWY WHITE/SOULFOOD

Snowy White ist ein wahrer Meister des gefühlvollen britischen Blues, nicht mehr und nicht weniger. Ein kluger, zurückhaltender Kopf, dessen Gitarrenton direkt ins Herz trifft und dessen zerbrechlich vorgetragene Texte zum Nachdenken anregen.
Anspieltipp: ›Another Blue Night‹

43

Lucifer, LUCIFER III, CENTURY MEDIA/SONY

Johanna Sadonis und Nicke Andersson präsentieren sich mit ihrem gemeinsamen Retro-Okkult-Projekt einmal mehr geschmackssicher und vollführen eine wahre Punktlandung. Das bisher beste Album dieser Truppe. Auf dass noch viele weitere folgen mögen.
Anspieltipp: ›Midngiht Phantom‹

42

The Night Flight Orchestra, AEROMANTIC, NUCLEAR BLAST/ROUGH TRADE

Der unfassbare Lauf, den diese Schweden mit ihren perlenden AOR- bzw. ClassicRock-Hymnen seit
acht Jahren haben, will einfach nicht abreißen. AEROMANTIC zündet wieder ein über den Wolken fliegendes 80er-Feuerwerk ab. Großartig.
Anspieltipp: ›Carmencita Seven‹

41

Mr. Bungle, THE RAGING WRATH OF THE EASTER BUNNY DEMO, IPECAC/PIAS/ROUGH TRADE
Mit der Neueinspielung dieses ersten Demos, dessen Songs noch zu High-SchoolZeiten geschrieben, doch nie im Studio aufgenommen wurden, dokumentiert Frontmann Mike Patton einmal mehr seinen genialen Wahnsinn, der ihn seit jenen Tagen antreibt.
Anspieltipp: ›Hypocrites/Habla Español O Muere‹

Wo viele Paare nach 16 gemeinsamen Jahren entweder die Scheidung einreichen oder in eine Art symbiotische Koexistenz verfallen, ziehen Grace und Aaron Bond nochmal richtig an. Vor fünf Jahren haben die attraktiven Eheleute und Künstler aus England ihre Beziehung auf ein neues Level gehoben und angefangen, miteinander zu musizieren. Erst noch unter dem Banner Holmes & Bond, dann nach der Heirat als When Rivers Meet. Unter diesem Bandnamen haben die beiden alleine in den letzten dreizehn Monaten zwei EPs veröffentlicht und legen jetzt mit WE FLY FREE ihr Debütalbum vor, auf dem sie ihren modernen, kraftvollen und subtil von Goth angehauchten Blues Rock auf zwölf Songs ausweiten. „Wir waren einfach so im Flow nach den beiden EPs, dass wir immer weiter schreiben wollten. Als wir dann auch noch unseren Producer Adam gefunden hatten, gab es kein kreatives Halten mehr. Wir arbeiten schubweise, deshalb ging das alles Schlag auf Schlag“, so Grace, die den Hauptteil der Vocals, die Resonator-Mandoline und diverse Geigen zum Sound beisteuert. Zusammen wohnen, zusammen arbeiten, zusammen Musik machen. Kann das wirklich funktionieren?

„Auf jeden Fall“ meinen die beiden einstimmig im Skype-Interview. „Anfangs mussten wir schon erst einen guten Weg finden, um miteinander kreativ zu sein, ohne ständig zu streiten. Aber eigentlich steckt da bei uns kein großes Geheimnis dahinter, das wir anderen in Form eines Beziehungstipps verraten könnten. Wir sind einfach so ein Paar, das alles miteinander macht. Wenn wir im Studio sind und einer geht schnell Bier holen, dann kommt der andere mit“, erzählt Grace lachend. Einzig und alleine während des Songwritings trennen sie und Aaron sich, zumindest gedanklich: „Mir fällt beispielsweise eine Melodie ein und Aaron schreibt die Lyrics dazu. Dann gehen wir in getrennte Räume und ziehen unser eigenes Ding durch. Manchmal legt mir Aaron fünf Seiten mit Texten hin. Ich suche aus, was mir gefällt und dann formen wir daraus gemeinsam eine Geschichte.“, erklärt Grace diesen Prozess. Viel über die Standardthemen Liebe oder Beziehungskisten komme dabei nicht herum: „Ich schreibe lieber uneindeutige Texte, die auf mehreren Ebenen funktionieren. Die sich der Hörer selbst auf seine Lebenswelt zuschneiden kann.“, so Gitarrist und Sänger Aaron.

Seine Frau ergänzt: „Wir haben eher maskuline Texte, wenn man das so sagen kann und keine soften Erzählungen. Nicht, dass mit solchen Geschichten etwas falsch wäre, aber ein simples Liebeslied würde Aaron einfach nicht in den Sinn kommen. Der romantischste Song, den wir haben, ist wahrscheinlich ›Bury My Body‹.“ Bei so viel Konsens überrascht es nicht weiter, dass die beiden auch gemeinsam entschieden haben, ihre Jobs gleichzeitig an den Nagel zu hängen, um sich vollkommen auf die Musik zu konzentrieren. Während viele ihrer Kollegen eine solche Entscheidung gerade zu Corona-Zeiten zutiefst bereuen, haben When Rivers Meet von diesem Wendepunkt in ihrem Leben richtig profitiert: „Jeden Samstag gehen wir live auf Facebook. Wir plaudern mit unseren Fans, spielen ein paar Songs, hängen gemeinsam ab. Wir bringen eine angenehme Atmosphäre in das Zuhause der Zuschauer. Seit wir das regelmäßig machen, ist die Anzahl unserer Follower explodiert und wächst ständig.“

Damit das in Zukunft auch so bleibt, streamt das Paar während der Corona-Pandemie munter weiter: „Wir konzentrieren uns wirklich voll auf Online, damit wir mit einer großen Fanbase durchstarten können, wenn ein normales Touren wieder möglich ist. Grundsätzlich versuchen wir immer, uns auf das zu konzentrieren, was wir tun können und nicht auf das, was nicht geht. Und wenn das neue Album veröffentlicht ist, fokussieren wir uns auf das nächste.“

Mit ENLIGHTENED IN ETERNITY hat Mastermind und Multiinstrumentalist Nate Garrett ein Album erschaffen, das mit ihm und seiner Persönlichkeit gewachsen ist und den Anspruch erfüllen musste, das
beste Werk zu sein, zu dem er zum Entstehungszeitpunkt imstande war. Er wollte, dass es klassisch und zeitlos klingt und darüber hinaus respektiert werden würde – ohne dabei jedoch Rücksicht auf finanzielle Aspekte oder aktuelle Trends zu nehmen. Jener Authentizitätsanspruch tönt dem Hörer dieser Platte aus jeder Rille entgegen. Genau deswegen klingen die acht ehrlichen Songs exakt so, wie sich der Künstler während des gesamten Prozesses gefühlt hat.

Über allem schwebte bei den Aufnahmen im Januar der Tod seines geliebten Hundes: „Das war vielleicht die krasseste emotionale Verfassung, in der ich mich im Studio jemals befand. Auf einer persönlichen Ebene erschwerte dieser Vorfall den ganzen Prozess ziemlich und ich denke, man kann meinen Schmerz aus der Platte heraushören. Aber immerhin entstehtgroße Kunst ja meistens aus großem Leid“.

Gebündelt finden all diese Emotionen Ausdruck im epischen Schlusstrack ›Reunited In The Void‹. „Dieses Lied war echt schwer zu singen, weil es sich mit Trauer, Tod und dem, was danach kommt, beschäftigt. Genau wegen dieser Themen empfand ich damals ziemlich viel, ziemlich echten Schmerz. Was hierbei auch heraussticht: Wir haben ein komplett anderes Gitarren-Setup benutzt. Zum ersten Mal haben wir einen Southern-Rock-Vibe à la Lynyrd Skynyrd kreiert. Dann sind da natürlich noch die Möwenschreie, die an Pink Floyd erinnern, und am Ende dieser ZZ-Top-mäßige Groove und die psychedelischen, doppelt aufgenommenen Soli. Wir haben sogar die Halsbänder unserer toten Hunde benutzt, um eine Art Percussion-Part aufzunehmen“, so Nate.

Als Gegenstück und gleichzeitig zweites Rahmenteil all dieser Gefühle, die auf ENLIGHTENED IN ETERNITY Ausdruck finden, kann hingegen der Opener gewertet werden: „Als ich ›Ride Into The Light‹
schrieb, fühlte ich diesen Anflug von Triumph und Kraft. Der Song verlieh mir einen Schub an Energie und ein Gefühl von Hoffnung. Schon da hatte ich Artwork und Titel vor Augen“, erklärt der Künstler weiter. Wenn man diesem Mann beim Reden zuhört, wird schnell klar, dass er die Kunst als Ventil braucht wie die Luft zum Atmen. Auch deshalb haben Spirit Adrift so einen beständigen Veröffentlichungsrhythmus: „Das ist nun mal meine Aufgabe auf dieser Erde. Ich mache Musik und versuche dadurch, anderen so zu helfen wie mir Musik in meinem Leben geholfen hat. Ich schreibe ständig, ich spiele ständig“.

Er selbst hört vor allem Classic Rock, alten Country und Oldschool Metal und verbindet diese Einflüsse zu einer tief in der Musikhistorie verwurzelten und doch eigenständigen Spielart des Heavy Metal, deren Nachwehen in Zukunft einmal wie folgt in die Annalen er Geschichte eingehen sollen: „Spirit Adrift hielten wahren Heavy Metal und Hardrock am Leben, auch wenn der Großteil der Menschen in ihrer Heimat von Müllmusik besessen war“.