Miller & Co. müssen zwar in künstlich verkleinerter Halle rocken, geben aber trotzdem alles.

Gerade hat er ein neues Studioalbum auf den Markt gebracht – 17 Jahre mussten seine Fans auf BINGO! warten. Darauf enthalten: keine neuen Songs, stattdessen Coverversionen. Hervorragend gemacht, wie man es von Miller erwartet, aber eben nichts Eigenes. Zudem war der Rocker lange Zeit nicht mehr in Deutschland unterwegs – eigentlich kein Wunder also, dass bei der Rückkehr ins CLASSIC ROCK-Territorium nur noch eingefleischte Fans ein Ticket gekauft haben. Entsprechend leer ist es in der Düsseldorfer Philipshalle an diesem trüben Herbstabend im Oktober, als Miller hier gastiert. Der Veranstaltungsraum ist mit Vorhängen verkleinert worden, sodass gerade mal 2.000 Fans Platz haben – normalerweise fasst die Philips­halle das Vierfache.

Doch das ist kein Nachteil. Denn der Sound ist kristallklar, jeder hat perfekte Sicht auf das Bühnengeschehen. Zumindest so lange, wie es die Zuschauer auf ihren Stühlen hält. Steve Miller und seine Mitstreiter sorgen aber bereits mit dem Opener ›Jet Airliner‹ dafür, dass die Ersten von ihren Sitzen aufspringen. Das lockert die Atmosphäre merklich auf, die Band zaubert sich locker-flüssig die Hits aus dem Ärmel, ›Take The Money And Run‹ oder ›Mercuruy Blues‹ bringen die Fans merklich in Schwung. Auch die Cover ›Hey Yeah‹, ›All Your Love (I Miss Loving)‹ oder ›Don’t Cha Know‹ von BINGO! kommen hervorragend an. Hier wird deutlich: Musiker und Fans haben dieselben musikalischen Idole. Daher macht es Steve Miller sichtlich Spaß, die Klassiker mit Rock-Flair zu versehen – zumal die Songs insbesondere durch Sonny Charles‘ leidenschaftlichen Gesang an Kraft gewinnen.

Ruhiger wird es bei den Akustiknummern ›Wild Mountain Honey‹ und ›Nature Boy‹, während Miller gegen Ende seinem Ruf als „Space Cowboy” gerecht wird, und zwar in musikalischer wie in visueller Hinsicht: Inmitten einer wirbelnden Gitarrenprojektion sieht es so aus, als würde selbst er, der wahrlich abgehärtet ist, sich die Fingerkuppen wundspielen. Da hält es keinen mehr auf seinem Platz, die Fans springen auf, passend zum großen Finale, in dem Steve Miller seine größten Hits durch die Boxen jagt: ›Abracadabra‹ hat er bereits in der Mitte des Sets abgefeuert, nun folgen ›Rockin‘ Me‹, ›Jungle Love‹ und das epische ›Fly Like An Eagle‹, bevor ›The Joker‹ auch dem letzten Zuschauer ein Lächeln aufs Gesicht zaubert.

Der erste Europa-Auftritt seit 19 Jahren.

Irgendwann werden sie alle rückfällig. Selbst die, die nie, nie, nie wieder etwas miteinander zu tun haben wollten. Die sich auf ewig zerstritten, verkracht, Pusteln an den Arsch gewünscht und der Musikindustrie verschnupft den Rücken gekehrt haben. Alles leere Worte, denn spätestens mit Ende 40 wollen die Kinder aufs College, die Arztrechnungen werden höher, die Konten dünner und die eigene, fehlgeschlagene Solo-Karriere knabbert an der Psyche. So auch bei den Psychedelic Furs. Eine Band, an die sich heute kaum noch jemand erinnert und deren namentliche Erwähnung allenfalls im Zusammenhang mit PRETTY IN PINK (ihrem Soundtrack zum gleichnamigen John Hughes-Film) für ein „Aha“-Erlebnis sorgt.

Dabei waren Richard Butler und Co. (bevor sie sich 1993 getrennt haben) mal eine ganz große Nummer der britischen Musikszene. Als Post-Punk-Pioniere der späten Siebziger, die via New Wave zum Pop umsattelten, dabei sowohl Bowie wie Billy Idol, aber auch die Killers, Strokes und viele andere prägten und sieben Alben vorlegten, von denen mindestens fünf schlichtweg genial sind. Doch weil es nach dem Split weder mit neuen Bands noch mit Alleingängen klappte, schloss man sich 2001 wieder zusammen, um zunächst eine Dekade lang amerikanische Clubs und Achtziger-Gedenk­veranstaltungen zu beackern. Aber neues Material? Fehlanzeige!

Insofern ist ihr erstes europäisches Gastspiel seit 18 Jahren denn auch eine reine Nostalgie-Nummer. Wenngleich eine unnachahmliche. Denn es gibt keine nervige Vorgruppe, keine aktuellen Stücke, die niemand hören will, sondern einfach nur einen Klassiker nach dem anderen. Und das 90 Minuten lang, ohne Ausfälle und mit zwei grundverschiedenen Halbzeiten. Zunächst einmal das 1981er-Meisterwerk TALK TALK TALK in kompletter Länge (inklusive ›Dumb Waiters‹, ›Into You Like A Train‹ und natürlich ›Pretty In Pink‹), dann – nach 15 Minuten Pause – noch die „Greatest Hits“ von ›Sister Europe‹ über ›Love My Way‹ bis ›Heaven‹, ›President Gas‹ und ›India‹.

Eine charmante Zeitreise, die nicht nur durch einen klaren Sound und eine malerische Lichtshow besticht, sondern vor allem durch eine Band, die sichtlich Spaß an der Performance hat, den direkten Draht zum Publikum sucht, das genau so alt ist wie sie, und die sich zudem extrem gut gehalten hat. Richard Butler trägt zwar mittlerweile dicke Glasbausteine im Kassengestell, hat aber immer noch rotes Wuschelhaar, tänzelt lasziv über die Bühne und macht mit kehliger Reibeisenstimme selbst Lemmy Konkurrenz. Bruder Tim verkörpert dagegen den unnahbaren Velvet Underground-Rocker mit schwarzer Sonnenbrille, Saxofonist Mars Williams könnte auch bei den Scorps mitposen – und das junge Gemüse an Gitarre, Drums und Keyboards hält sich dezent im Hintergrund. Motto: Der heutige Abend gehört den alten Wilden – und die lassen bei ihrem „Coming Home“ wirklich keine Wünsche offen. Eine Oldie-Veranstaltung der etwas anderen Art. Demnächst hoffentlich auch mal in unseren Breitengraden.

Klassischer Hard Rock für Langhaarige: Da sollte man dabei gewesen sein.

Y&T-Boss Dave Meniketti hat durchaus ein Faible für kleine schwitzige Rock-Clubs, ihn konnte die einst immense Popularität seiner Band nicht verblenden. Denn Meniketti ist in den Siebzigern klein angefangen und weiß, wie vergänglich Erfolg sein kann. Also wirft er sich vom ersten Ton an voll ins Zeug, um die rappelvolle Blues-Garage in Hannover-Isernhagen im Sturm zu nehmen.

Das Publikum reagiert prompt, feiert vom ersten Ton an die wehenden Mähnen von Meniketti, Rhythmusgitarrist John Nymann sowie Bassist Brad Lang, der den Platz des an Krebs erkrankten Phil Kennemore eingenommen hat. Und es be-jubelt die Klassiker der Gruppe, die überwiegend nach einem ähnlichen Muster gestrickt sind, sich aber in Details wohl-tuend unterscheiden und gespickt sind mit virtuosen Soli und handfesten Grooves. Natürlich dreht sich alles um den Meister, um Dave „Les Paul“ Meniketti, der seine legendäre und bereits unzählige Male restaurierte Axt mitgebracht hat und darauf einige der coolsten Licks und rassigsten Riffs der Bandhistorie an-stimmt.

Im Mittelpunkt des Repertoires steht natürlich das Material von FACEMELTER, der aktuellen Scheibe, die eine 13-jährige Pause beendet und Y&T zurück in die Köpfe der Fans gebracht hat. Der Show in Isernhagen ergeht es mitunter allerdings ähnlich wie FACEMELTER: Man hätte sich – klangtechnisch gesehen – die tollen Gitarren des Duos Meniketti/Nymann weiter vorne gewünscht. Menikettis Solo saufen dann und wann im allgemeinen Bass/Schlagzeug-Gerumpel ab, Nymanns zwar simple, aber unbedingt effektvolle Rhythmusarbeit ist phasenweise überhaupt nicht zu hören. Die Zuschauer stört das weniger, sie freuen sich darüber, dass eine Band mit dieser Reputation, die im Amerika der achtziger Jahre riesige Hallen füllte und via MTV allgegenwärtig war, in die norddeutsche Provinz gekommen ist und sich hier genauso viel Mühe gibt wie etwa im New Yorker „Roseland Ballroom“.

Einen negativen Unterschied zu New York indes gibt es: Y&T haben heute keinen Lichtmischer da-bei, sodass die Gruppe über zwei Stunden lang quasi mit Saalbeleuchtung spielt. Das nimmt der Show etwas von ihrer Besonderheit und lässt Glamour und Sexappeal, die zum Rock’n’Roll zwingend dazugehören, auf ein nüchternes Maß sinken. Dafür darf man anschließend aber Meniketti-Ehefrau Jill als Merchandiserin begutachten und ihr persönlich das Geld für Shirts, Poster und CDs in die Hand drücken. Familienbetrieb halt….