Anfang der 80er Jahre schrieben sie mit ihren Alben ASIA und ALPHA Musikgeschichte. Nach diesem kometenhaften Aufstieg ging es für Asia jedoch erst einmal bergab. Erst 2008 konnten sie mit PHOENIX ihren Siegeszug fortsetzen – mit XXX soll der nun auch weitergehen. Und Gitarrist Steve Howe weiß ganz genau warum.

Hybris und Un-vernunft, Gigantomanie und der Verlust von Realität: Diese teuflische Mischung hat schon so manch anderer Rockgruppe die Karriere verhagelt. Heute kann Steve Howe jedoch darüber lachen, dass seine Band Asia in den Jahren 1983/84 innerhalb weniger Monate all das vor den Baum fuhr, was sich ihr durch den immensen Erfolg des Debütalbums plötzlich an Erfolgen, Möglichkeiten und glänzenden Perspektiven eröffnet hatte. „Jeder kennt das Phänomen: Nach einem exzessiven Champagner-Frühstück kommt ziemlich schnell der Kater“, schmunzelt der 65-jährige Gitarrist und verweist damit unverhohlen auf die massiven Alkoholprobleme seines Mitstreiters John Wetton, der sich und die Band innerhalb kürzester Zeit um eine glänzende Zukunft soff. Aber Howe ist Gentleman, ganz Brite, und spart auch sich selbst nicht aus dem Fokus vergangener Verfehlungen aus: „Wir waren dumm und unerfahren, anders kann man die damaligen Exzesse nicht erklären. Der Erfolg machte uns alle kirre, wir konnten mit all dem Geld, dem Ruhm nicht umgehen.“

Die Originalbesetzung der Band hielt gerade mal drei Jahre und zwei Alben. Erschreckend wenig, bedenkt man das grandiose Talent der vier Einzelkönner Howe, Bassist Wetton, Schlagzeuger Carl Palmer und Keyboarder Geoff Downes. Die Presse sprach seinerzeit von einer Supergroup und stellte sie direkt in den Kontext von Blind Faith. Mit Recht: Howe und Downes ka-men von der Prog-Elite Yes, John Wetton von den Kult-Avantgardisten King Crimson und Carl Palmer von den genialen Emerson, Lake & Palmer. Asias Debüt kletterte aufgrund des alles überragenden Singlehits ›Heat Of The Moment‹ binnen dreier Wochen auf Platz 1 der amerikanischen Charts und konnte sich bis heute mehr als sieben Millionen Mal verkaufen. Doch bereits auf dem dritten Album ASTRA war Howe gefeuert, fortan verkümmerten Asia zum Durchlauferhitzer mit wechselnden Besetzungen.

Anno 2012 ist die Situation diametral entgegengesetzt: Seit sechs Jahren haben sich die vier Originalmitglieder wieder zusammengerauft und legen mit XXX (gesprochen: Triple X) nun bereits das dritte gemeinsame Werk seit der Wiedervereinigung vor. „Sechs Jahre bedeutet: dreimal so lange wie damals“, rechnet Howe nach und genießt, dass die mittlerweile ergrauten Herren an Vernunft und Professionalität gewonnen haben. „Natürlich sind wir reifer geworden. Wir respektieren einander und freuen uns, dass es diese unvergleichliche Besetzung wieder gibt.“

Howe bezeichnet Asia 2012 im Vergleich zu vor 30 Jahren als „deutlich besser organisiertes Schiff.“ Vor allem respektiere man die Privatsphäre des jeweils Anderen und hocke während der Tourneen nicht permanent zusammen. „Ich kann mich noch gut an die 83er Tour erinnern, als es hieß, das gemeinsame Reisen per Flugzeug sei alternativlos. Ich aber wollte das nicht, also kaufte ich mir ein Auto und ließ mich von einem Fahrer von Auftrittsort zu Auftrittsort fahren. Die anderen schüttelten nur den Kopf und erklärten mich für verrückt, ich aber nahm mir die Freiheit so zu reisen, wie es für mich am angenehmsten ist. Damals gab es viel Streit darüber, heute dagegen zählt nur, dass jeder zum vereinbarten Zeitpunkt am abgesprochenen Ort ist. Egal, wie er dorthin gekommen ist.“

Aber es sind nicht nur diese neuen Freiheiten, die sich die vier Musiker mittlerweile nehmen (dürfen) und die das ehemalige Flaggschiff des Radio-Rocks seit nunmehr sechs Jahren auf Kurs halten. Es ist auch der geänderte Zeitgeist, der Asia auf einer warmen Woge der Zustimmung schwimmen lässt, sprich: die Rückkehr der melodischen Rockmusik. „Natürlich waren wir mit PHOENIX zur richtigen Zeit am richtigen Ort“, blickt Howe auf den Zeitpunkt der Reunion zurück. „Alle freuten sich, dass es Asia wieder gab, niemand sagte: Ihr nervt, haut ab! So macht ein Comeback natürlich Spaß.“

Und es gibt noch ein weiteres schlagendes Ar-gument, das Asia aus der Flut ähnlich gearteter Comeback-Versuche herausstechen ließ: Dieses hier ist tatsächlich die komplette – in Worten: KOMPLETTE! – Originalbesetzung. Asia füllen den großen Namen tatsächlich mit sämtlichen Gründungsmitgliedern. „Das unterscheidet uns von fast allen anderen Wiedervereinigungen“, findet Howe, um gleich mit dem krassesten Gegenbeispiel aufzuwarten: „Bei Foreigner steht phasenweise kein einziges Originalmitglied auf der Bühne. Kein einziges! Das muss man sich mal vorstellen!“

Dass dieser Gesichtspunkt keineswegs eine Marginalie ist, erklärt sich dann auch sofort am neuen Album: XXX klingt genauso wie ASIA (1982) oder ALPHA (1983), nur halt mit neuen Songs versehen. Es gehört zum vereinbarten Konzept, dass diese Band ihre signifikanten Stil-mittel keinen Deut einem vermeintlich geänderten Zeitgeist geopfert hat. Geschweige denn den Gelüsten einzelner Bandmitglieder, sich als individuelle Künstler neu erfinden zu wollen. Für Howe ist der typische Asia-Sound auf XXX allerdings selbstverständlich: „Die Frage wäre vielmehr gewesen: Wie hätten wir ihn verhindern sollen? Denn wenn man unser 82er Debüt als Startpunkt betrachtet und weiß, dass man damit etwas ganz Eigenes, Unverwechselbares geschaffen hat, kann die Konsequenz daraus nur lauten: nichts ändern, sondern mit neuen Ideen weiterführen. Und genau das haben wir mit XXX nun auch getan.“
Wobei Howe gar nicht verschweigen möchte, dass hinter den Kulissen mitunter noch immer erhebliche Anspannung herrscht. Bei Asia wird auch nach 30 Jahren heftig gerungen, um Ideen, Arrangements, Songs, Sounds. Aber: Die Band akzeptiert wieder einen – wie Howe es nennt – Schiedsrichter.

Sein Name ist Mike Paxman, er legt die stilistischen Grundregeln fest. Howe: „Mit Mike Stone war es 1982 durchaus ähnlich. Damals vertrauten wir unserem Produzenten und legten die finale Entscheidung in seine Hände. Auch Mike Paxman füllt diese Funktion perfekt aus. Er hat unsere Regeln verstanden, seine eigenen Bedingungen klar dargelegt – und immer dann, wenn sich sowieso alle einig waren, noch brauchbare Ideen zur Sache beigetragen. Besser kann es mit einem Produzenten nicht laufen.“

Das neue Album soll jetzt also wieder das ty-pische AOR-Klientel bedienen, mit eingängigen Melodien, starken Hooks und handzahmen Tex-ten. Und warum, so fragt sich Howe, könnten nicht auch noch einmal hohe Charts-Notierungen wie Anfang der Achtziger dabei rausspringen?

Das Argument eines brach darniederliegenden Musikmarktes will er jedenfalls nicht als Ausrede gelten lassen: „Skeptiker behaupten ja ständig, dass es von nun an immer nur schlechter werden wird. Ich sehe das nicht so pessimistisch. Ich vermute, es ist wie in jedem anderen Wirtschaftszweig ein ständiges Auf und Ab. CDs verschwinden zwar zunehmend, dafür er-lebt das Vinyl ein Comeback. Soll man sich darüber die wenigen Haare raufen, die man in un-serem Alter noch hat? Nein, denn ich denke, dass die Menschen immer noch Musik lieben und bereit sind, dafür Geld auszugeben. Sie wollen es heute nur in einem für sie attraktiven Format geliefert bekommen.“

Das neue Album steht in den Startlöchern. Thin Lizzy arbeiten an erstem Album ohne Phil Lynott.

Thin Lizzy haben mit den Arbeiten an ihrem neuen Album begonnen. Es wird das erste seit dem Tod von Sänger Phil Lynott im Jahr 1986 sein. Die Band besteht momentan aus Sänger Ricky Warwick, den Gitarristen Scott Gorham und Damon Johnson, dem Bassisten Marco Mendoza, Keyboarder Darren Wharton und Schlagzeuger Brian Downey. Momentan befinden sich die Musiker in den Blast Recording Studios in Newcastle und basteln an den 13 Stücken, die auf das neue Album kommen sollen. CLASSIC ROCK warf einen Blick in den Aufnahmeraum und quatsche mit Scott Gorham.

Wie weit seit ihr mit dem Album?
Vor etwa sechs Wochen verbrachten wir drei Tage im Studio, um mit Akustikgitarren an unseren Ideen zu feilen. Jetzt haben wir die Verstärker angesteckt und nehmen mit dem klassischen Thin Lizzy Set-Up auf. Es läuft also alles ziemlich gut.

Wie klingen die neuen Stücke und gibt es schon Songtitel?
Nein. Wir versuchen, uns nicht zu sehr unter Druck zu setzen. Es sind fast 30 Jahre vergangen, seit wir unser letztes Album eingespielt haben. Deswegen schaden ein paar Wochen mehr auch nicht mehr. Aber wir werden sicher noch dieses Jahr aufnehmen.

Gibt es schon einen Produzenten?
Momentan produzieren wir noch selbst. Aber wir hätten gerne Bob Rock und haben auch schon bei ihm angefragt. Er würde es sehr gerne machen, aber er hat einen sehr vollen Terminkalender. Wir werden sehen, ob es klappt.

Es gibt viele Fans, die sagen, ein Album ohne Phil Lynott wäre kein Thin Lizzy-Album.
Ja, das höre ich auch oft. Aber wir spielen jetzt schon so lange in diesem Line-Up, dass es einfach Zeit wird. Wir mussten einfach ins Studio.

Gibt es alte unveröffentlichte Songs von Phil, die ihr verwenden wollt?
Vielleicht zwei. Aber wir werden die Songs erst noch genauer betrachten und sehen, ob sie sich richtig anfühlen

›Hell Or Hallelujah‹ heißt die erste Single des kommenden Kiss-Albums MONSTER. Wenn Stanley, Simmons und Co. ein neues Werk veröffentlichen, dann machen sie das nicht mit einer schlichten Internetmeldung; da muss es schon eine Uraufführung im Londoner HMV Forum sein. Das Art Deco Theater, das mit über 2.000 Kiss Army-Anhängern aus ganz Europa bis zum Bersten gefüllt ist, bietet den geschichtsträchtigen Rahmen für einen historischen Abend.
Seltenheitswert besitzt dieses Konzert, dessen Einnahmen zugunsten der Organisation „Help For Heroes“ gestiftet werden, allemal. Der Vorhang mit den gigantischen silbernen Kiss-Lettern wirkt in dieser Halle beinahe überdimensioniert. Bevor Kiss die Bühne betreten wird die Stimmung mit englischem Liedgut von Led Zeppelin und The Who angeheizt. Nach einem etwas holprigen ›Detroit Rock City‹ kommt es bereits zur Bühnenpremiere von ›Hell or Hallelujah‹, das eine knallharte und vielversprechende Ansage ist. Leider hat Stanleys Stimme nicht mehr die Konstanz von früher. Dennoch: Die mächtige Kiss-Maschinerie wälzt mit neun weiteren Klassikern inklusive Soli und den gewohnten Show-Einlagen das kleine Forum nieder, zumal Licht- und Pyrotechnik auch für 50.000 Zuschauer ausgereicht hätten. Jede Explosion wirkt wie ein guter Saunaaufguss, der Saal ist voll Nebel und Rauch und das englische Publikum stellt seine Gesangsqualitäten unter Beweis. Nach zwei Zugaben folgt das obligatorische ›Rock And Roll All Nite‹, zu dem das Forum mit weißem Konfetti vollgepumt wird, bis sich die Sichtweite auf wenige Meter verkürzt – monströs!

Er zählt zu den größten Gitarristen Amerikas, ist mitverantwortlich für den Eagles-Megaerfolg HOTEL CALIFORNIA, war Jahre lang hoffnungsloser Alkoholiker und kennt alle Höhen und Tiefen des Lebens. Nun ist er zurück und bringt sein erstes Solo-Album in 20 Jahren heraus. Heute scheint Joe Walsh einer der zufriedensten Menschen auf diesem Planeten zu sein. Im Interview mit CLASSIC ROCK verrät er, wie sich die Welt und sein Leben gewandelt haben.

Auf seinem aktuellen Solo-Werk ANALOG MAN setzt sich Joe Walsh mit den Schwierigkeiten seiner in die Jahre gekommenen Generation in einer sich verändernden Welt auseinander. Das lässt vermuten, dass sich die Gitarren-Legende mit seinen 64 Jahren durchaus alt fühlen könnte. „Oh nein, ich fühle mich nicht alt! Ich hatte mir nie Gedanken über das Altwerden gemacht, denn das lag in so ferner Zukunft. An diesem Punkt in meinem Leben versuche ich von Neuem zu beginnen, um nicht zu sehr in der Vergangenheit zu leben und wütend darüber zu werden. Es geht darum, im Hier und Jetzt zu sein. Denn hier und jetzt ist alles in Ordnung.“

Wenn Walsh sich in seinem Titelsong als „analogen Mann“ bezeichnet, meint er damit eine Spezies, die in der heutigen „digitalen Welt“ auf einige Herausforderungen und Probleme stößt. Er will dabei aber nicht wie ein alter Herr wirken, der den guten alten Zeiten nachtrauert. Immerhin verfügt Walsh über seine eigenen Facebook- und Twitter-Accounts. „Ich habe ja nie behauptet, dass analog besser ist als digital. Vergesst aber nicht, dass wir auf einem analogen Planeten leben. Du sollst eben keine eMail versenden, während du Auto fährst und dann in den Kerl vor dir brettern. Du kannst nicht in beiden Welten zugleich unterwegs sein“, erklärt er lachend mit seinem unverwechselbar sympathischen Zungenschlag.

Walsh, der zwar stets mit den Eagles unterwegs war, als Solo-Künstler aber seit ganzen zwei Jahrzenten auf neue Ergüsse warten ließ, scheint präsenter als je zuvor zu sein. Nun, da ANALOG MAN endlich da ist, ist das Interesse an ihm beeindruckend groß. „ Irgendwie fühlt es sich schon wie ein Comeback an. Ich bin zurück, ja! Aber ich erwarte doch nicht, auf meiner Comeback-Tour eine Headliner-Show im Madison Square Garden zu spielen.“
Nicht nur die Musikpresse ist sich Walshs Stellenwertes bewusst. Bei den Feierlichkeiten zur Veröffentlichung seines Albums in London erweisen ihm Musikgrößen wie Ronnie Wood, James McCartney und Olivia Harrison (Witwe von Goerge Harrison) die Ehre. Zu den Fab Four hat Walsh ohnehin eine ganz besondere Beziehung. Seine Frau, die nach Walshs Aussagen sein Leben grundlegend verändert hat, ist Ringo Starrs Schwägerin. „Sagen wir, ich befinde mich im Dunstkreis der Beatles-Familie. Ich habe in eine Großfamilie eingeheiratet. Das ist eine Dynamik, die ich zuvor nie erlebt habe, weil ich ein Einzelgänger war“, schwärmt der Neufamilienmensch. Auch musikalisch stimmt es mit der Verwandtschaft und so ist ein echtes Beatles-Schlagzeug auf Walshs Song ›Lucky That Way‹ zu hören.

Mit Hilfe derart wertvoller Menschen, denen er sein Lied ›Family‹ gewidmet hat, hat Walsh es heute geschafft, beinahe beneidenswert glücklich zu sein: „Ich fühle mich geerdet, fokussiert, selbstbewusst und habe meine Mitte gefunden. Ich befinde mich in einer kreativen Phase meines Lebens und werde sicherlich nicht wieder 20 Jahre warten, bis ich das nächste Album schreibe. Ich war einige Male reich und berühmt. Das brauche ich nicht mehr. Was mir zu tun bleibt, ist wieder ans Werk zu gehen und Musik zu machen.“

Mehr als zehn Jahre haben Fozzy nun schon auf dem musikalischen Buckel. Das Ergebnis: große Tourneen rund um den Globus, eine immer größer werdende Fanbasis und das mittlerweile fünfte Album SIN AND BONES. Sänger Chris Jericho hat einige lustige Geschichten für CLASSIC ROCK ausgepackt.

„Zwei Herzen wohnen, ach, in meiner Brust“ – dieses Zitat aus Goethes „Faust“ könnte im übertragenen Sinne auch von Chris Jericho stammen. Denn der große blonde Hüne hat zwei große Leidenschaften: seine Rock-Band Fozzy und professionelles Wrestling. Bevor der 41-Jährige seine Leidenschaft für Musik entdeckte, zog es ihn erst einmal in den Ring. Während seiner Schulzeit in Kanada trat er mit 19 in die sogenannte „Hart Brothers School Of Wrestling“ ein und hatte kurz darauf schon seinen ersten halb-professionellen Kampf. Schnell wurde aus Christopher Keith Irvine (so sein bürgerlicher Name) Chris Jericho.

1999 kam dann eine weitere Leidenschaft hinzu: die Musik. Nach einer Wrestling Show in San Antonio traf er auf Rich Ward, der neben seinen Aktivitäten als Gitarrist der Rap Metal-Kombo Stuck Mojo eine Coverband namens Fozzy Osbourne ( in Anlehnung an den Madman natürlich) auf die Beine stellte. Chris wurde zu den Proben eingeladen und war schnell fester Bestandteil der Band, die sich bald einfach nur noch Fozzy nannte. Im Jahr 2000 erschien ihr selbstbetiteltes Debüt und jetzt, 13 Jahre später, präsentieren sie schon ihren fünften Langspieler SIN AND BONES.

Im Grunde hat sich in diesen Jahren bei der Band jedoch nicht viel verändert, meint Jericho. „Unsere musikalischen Ansichten beziehungsweise Vorlieben sind immer noch die selben“, erzählt der Blonde mit den breiten Schultern fröhlich. „Wir machen immer noch eine Mischung aus Pantera mit einem guten Schuss Iron Maiden und einer deftigen Prise Journey! Wir haben die unterschiedlichsten Vorlieben wie Metallica oder AC/DC. Meine Lieblingsband sind die Beatles, wieder eine ganz andere Richtung. Das wichtigste ist für uns die Melodie. Wenn die passt, dann setzen wir uns keine Grenzen.“ Und so sieht das auch auf SIN AND BONES aus: es rockt und eine Ohrwurmmelodie reiht sich an die nächste.

Spaß haben Fozzy an ihrer Musik und am Leben auf Tour, wo hin und wieder auch gerne mal ein paar lustige Sachen passieren. „Oh ja, da gibt es so einige“, lacht Chris schallend. „Ich kann mich an ein Konzert erinnern, bei dem zwei hübsche Damen in der ersten Reihe standen und mich anlächelten. Dabei starrten sie immer wieder auf meinen Schritt. Ich habe dann stolz zurück gelächelt – typisch Mann eben – bis ich zufällig nach unten schaute und bemerkte, dass mein Hosenstall offen stand und meine Unterhose nach draußen hing… Und was lernen wir daraus? Das ist der Grund, warum David Lee Roth immer Spandex trägt – da gibt es nämlich keinen Reißverschluss.“
Nach einem lauten Lachanfall, zieht er noch eine Story aus dem Ärmel: „Als ich eines Abend nach einem Konzert aus meiner Garderobe kam, war das Gebäude völlig dunkel und niemand war mehr zu sehen. Ich ging also zur Tür und wollte sie öffnen, bis ich bemerkte, dass sie die Absperrgitter schon runtergelassen hatten. Man hatte mich also völlig vergessen. Ich habe dann mein Handy als Taschenlampe benutzt und einen Ausgang gesucht. Irgendwie habe ich dabei aber den Alarm ausgelöst. Ich rief völlig verschreckt meinen Tourmanager an, damit er mich abholt. Doch die Polizei war schneller und rannte mit erhobenen Schlagstöcken auf mich zu. Sie hätten mich beinahe verhaftet. Dazu kann ich nur sagen: Danke Cleveland!“ Mit SIN AND BONES werden sie sicher noch einige lustige Dinge erleben.

Wer dachte, mit THE RESISTANCE hätte sich das Kollektiv um Matthew Bellamy endgültig in die Liga der Coldplays und U2s gespielt, sieht sich getäuscht: Ihr sechster Streich THE 2ND LAW proklamiert vielmehr die Rückkehr der Rocknerds, die auf Beach Boys und Queen stehen, auch mal mit Skrillex flirten und einen Haufen wilder sozio-politischer Ideen haben. Eben Wölfe im Schaafspelz, die nebenher die olympische Fackel tragen, Elektroautos fahren und Kinder namens Bingham zeugen. Noch Fragen?

Das Ambiente ist gediegen: Muse und ihr Tross aus Management, Plattenfirma und persönlichen Assistenten residieren im Schlosshotel im Grunewald, einer der exklusivsten Adressen der Hauptstadt. Was nicht nur während der Fashionweek ein kleines Vermögen kostet. Doch Muse sind schließlich Rockstars, die von ihrem letzten Werk THE RESISTANCE drei Millionen Exemplare umgesetzt und die größten Hallen der Welt gefüllt haben. Da lässt ihr Label schon mal ein paar Suiten springen, in denen sonst Karl Lagerfeld oder Mick Jagger residieren, und organisiert Pressetermine im mondänen Kaminzimmer, das an den Spiegelsaal von Versailles erinnert. Was bei Matthew Bellamy für dezente Irritation sorgt. „Was ist das hier für ein Laden?“, fragt er nach kurzer Begrüßung. „Ich habe schon viel gesehen, aber das ist fast ein bisschen too much“, spricht´s und lässt sich in einen schwarzen Ledersessel plumpsen, in dem das zierliche, kleine Männchen aus dem britischen Teignmouth regelrecht versinkt. Denn der 34-Jährige ist spindeldürr, wenn nicht klapprig, und auch sonst alles andere als der typische Rockstar. Dafür ist er zu nett, redet viel zu offen und besitzt einen gesunden Humor, der vielen Kollegen spätestens nach dem ersten Grammy abgeht – weil alles nur noch big, big Business ist.

Ganz anders Bellamy. Der ist zwar seit 2010 mit Hollywood-Darling Kate Hudson liiert, gerade Vater eines kleinen Jungen mit dem denkwürdigen Namen Bingham geworden und hat die offizielle Hymne zu den olympischen Spielen komponiert, kommt aber immer noch ohne Star-Allüren aus. „Ich hätte nie gedacht, dass ich mal eine Familie gründen und die Hälfte des Jahres in Los Angeles leben würde. Das ist ein Traum. Und ich weiß das sehr wohl zu schätzen. Gleichzeitig habe ich mich aber kaum verändert – weil ich darauf achte, mich nicht von meiner Umgebung korrumpieren zu lassen, sondern an dem festzuhalten, was mir wichtig ist. Ich werfe meine Ideale nicht für eine Handvoll Dollar und einen Swimming-Pool in Beverly Hills über Bord. Und ich liebe Kate nicht, weil sie ein Filmstar ist, sondern ein toller Mensch.“ Der ihn mittlerweile auf allen Reisen begleitet. Außer in Berlin: „Sie hat sich entschieden, in Paris zu bleiben und shoppen zu gehen. Was mir die Gelegenheit gibt, einen netten Tag mit den Jungs zu verbringen.“ Und mit einem Haufen Pressevertretern, die hier und heute die Weltpremiere des kommenden, sechsten Muse-Albums THE 2ND LAW erleben. Das wird in einem Konferenzraum unter strenger notarieller Aufsicht vorgespielt und birgt eine Reihe von Überraschungen. Angefangen beim Gesangs- und Songwriting-Debüt von Bassist Christopher Wolstenholme, der wie ein junger Brian Wilson klingt, über deutliche U2-Momente in Songs wie ›Follow Me‹ und ungenierte Queen-Anleihen in ›Big Freeze‹, bis hin zu lupenreinem Dubstep, mit dem Muse auf den Spuren von Skrillex und Dangermau5 wandeln. Was Matt zumindest ein bisschen in Erklärungsnot bringt. „Wir lieben es einfach, zu experimentieren und Sachen zu probieren, die man nicht unbedingt von uns erwartet“, setzt er mit breitem Grinsen an. „Ich meine, was wäre langweiliger, als sich einfach auf das zu verlassen, was schon beim letzten Mal funktioniert hat? Das wäre mir zu wenig – und den Fehler begehen viel zu viele Bands. Sie halten sich an einer bestimmten Formel fest, und wollen lieber das wiederholen, was sie schon einmal erreicht haben. Deshalb gehen sie auch keine Risiken ein. Wozu die Musikindustrie ihren Teil beiträgt, indem sie ihren Künstlern auch gar nicht mehr die nötige Freiheit lässt. Sondern ein Ansatz muss bis zuletzt ausgereizt werden. Und das ist eine Sache, bei der wir nicht mitspielen. Zum Glück sind wir in einer Position, in der wir uns das leisten können. Wir verkaufen genug CDs, um unsere Vorstellungen durchdrücken zu können – was nicht heißt, dass es nicht immer noch ein gewisser Kampf ist. Gerade im Bezug auf die Dubstep-Nummern.“

Die, so betont Matt, nichts mit dem aktuellen Hype aus Amerika zu tun hätten, sondern vielmehr das reflektieren, was seit fast fünf Jahren in britischen Clubs läuft – und was er auch privat hört. „Ich weiß, dass jetzt viele meinen, wir würden hier Skrillex kopieren. Aber Tatsache ist: Das ist eine Sache, die inzwischen so etwas wie der neue Punk oder der neue Heavy Metal ist. Einfach, weil die Musik immer Rock-orientierter wird, und weil es bei den Konzerten einen Moshpit gibt, gegen den Slipknot-Konzerte wie ein Kaffeekränzchen wirken. Schaut euch mal an, was da abgeht. Also da würde ich mich nur in Nahkampfmontur reinwagen. Der Wahnsinn!“

Und die Bono- und Queen-Referenzen? „Wir waren 2011 mit U2 in Südamerika, und wahrscheinlich hat das ein bisschen abgefärbt – weil wir die Band wirklich mögen und weil ACHTUNG BABY eines der besten Alben aller Zeiten ist. Und was Queen betrifft: Das ist definitiv eine unserer Lieblingsbands, schon immer gewesen. Denn sie sind nie stehen geblieben, sondern hatten immer den Mut, etwas anderes zu probieren – zum Beispiel jede Menge elektronische Sounds. Insofern sind wir wahnsinnig stolz, dass sie uns als ihre Nachfolger bezeichnen. Das ist eine unglaubliche Ehre. Zumal Brian May wirklich einer der besten Gitarristen der Welt ist. Und die Tatsache, dass viele meiner Soli an ihn erinnern, kommt nicht von ungefähr: Man kann es gar nicht besser machen.“

Weshalb Matt auf der kommenden Welttournee, die im Oktober startet, auch auf den einen oder anderen Gastauftritt der Altmeister hofft. „Das wäre das Größte. Zumal wir diesmal keine wackeligen Türme dabei haben, auf denen wir spielen, sondern wir stehen auf dem Bühnenboden und setzen verstärkt auf Videoprojektionen. Das muss reichen. Beim letzten Mal war es einfach zu viel. Es gab so viele Spinal Tap-Momente, dass es nicht mehr lustig war. Also in dem Sinne, dass die Hydraulik versagte, und wir da oben festhingen oder beinahe umgekippt wären. Was in der Höhe tödlich enden kann. Aber hey: Was wäre das Leben ohne Risiko?“, spricht´s und schlürft ein 5-Euro-Mineralwasser mit Blick auf den Sommergarten…