Er spielte jahrelang Gitarre für Ozzy und hörte sich endlose Geschichten von ihm und Lemmy an. Er war im Himmel, als er Elton John traf. Er ist der Frontmann von Black Label Society, und er hat in der aktuellen Inkarnation von Pantera den Platz von Dimebag Darrell eingenommen … Er ist Zakk Wylde, und das sind einige seiner Storys.

Interview: Dave Everley
Porträt: Jen Rosenstein

Zakk Wylde ist seit 59 Jahren auf diesem Planeten, und fast 40 davon ist er berühmt. Er wurde Ende der 80er bekannt als der milchgesichtige Teenager-Gitarrist in Ozzy Osbournes Band und stand bis zum Tod des ehemaligen Black-Sabbath-Frontmanns letztes Jahr immer wieder an der Seite des Doppel-O. Auf diesem Weg hat der als Jeffrey Wielandt in New Jersey geborene Mann auch die Southern-Rock-Band Pride And Glory (die nur ein Album machte) und die wesentlich langlebigeren Black Label Society gegründet, deren neues Album „Engines Of Demolition“ ihr erstes seit fünf Jahren ist. In den letzten paar Jahren hat er den Platz des verstorbenen Dimebag Darrell in der aktuellen Version von Pantera eingenommen, die er unbedingt als „eine Hommage an Pantera“ statt als vollwertige Reunion bezeichnet wissen will.

Über die Jahre kreuzten sich Wyldes Wege mit einigen der berühmtesten Namen im Rock, mit denen er gejammt und sich häufig bis zum Umfallen betrunken hat. „Ja, es war ein ziemlich wilder Ritt“, sagt der Mann, der seit Jahrzehnten keinem Rasierklingenregal mehr nahegekommen ist, während wir in einer Ecknische der Bar eines gerade noch schicken Hotels in der Londoner Innenstadt sitzen und uns darauf vorbereiten, über einige seiner denkwürdigeren Begegnungen zu plaudern. Und natürlich gibt es nur einen Menschen, bei dem es losgehen muss …

OZZY OSBOURNE

Ich war 19 oder 20, als ich Ozzys Band beitrat. Ob ich mir in die Hose gemacht hab? Komm schon, natürlich – das ist ein Typ, mit dessen Platten ich aufgewachsen bin. Aber von Anfang an war er nicht dieser große Rockstar-Ego-Typ. Wenn wir von einem Restaurant abgewiesen wurden, weil es voll war, hat er nie gesagt: „Wisst ihr nicht, wer ich bin?“ Er sagte: [trübselige Ozzy-Imitation] „Ich schätze, die mögen Black Sabbath nicht.“
Er hat mir diese großartige Geschichte erzählt, als er das erste Mal Concorde geflogen ist, kurz nachdem er bei Sabbath rausgeflogen war. Also sitzt er da, total down, und die Stewardess so: „Oh mein Gott, ich kann nicht glauben, dass Sie es sind!“ Sie bringt ihm Drinks, holt ihm Essen, und er ist einfach völlig baff davon. Er denkt sich: „Vielleicht ist es doch nicht so schlimm.“ Als das Flugzeug landet, sagt sie: „Darf ich ein Foto machen?“ Also macht sie das Foto, und dann sagt sie: „Oh wow, danke Meat Loaf!“ Ozzy so: [niedergeschlagen] „Ich muss echt fucking Kalorien reduzieren.“
Ich und Oz haben uns nach dem „Back To The Beginning“-Gig geschrieben. Er sagte: „Ich will noch eine Platte machen, wie damals, als du durch deine Allman-Brothers/Lynyrd-Skynyrd-Phase gegangen bist mit ‚No More Tears‘. Also heavy, aber melodisch.“ Und ich sagte: „Das kann doch nicht dein Ernst sein.“ Und er so: „Doch, das ist mein Ernst.“ Also dachte ich mir, Ozzy macht seine Reha und erholt sich hoffentlich etwas, und wir machen noch eine Platte, und vielleicht macht Mom [Sharon Osbourne] einmal im Jahr diesen Gig für wohltätige Zwecke und gibt ihm etwas, worauf er hinarbeiten kann. Jeden Abend, wenn ich meine Gebete spreche, sage ich ihm Hallo.

LEMMY

Lemmy und Ozzy waren beide einzigartig. Ich lernte Lemmy kennen, als Motörhead 1991 die Ozzy-Tour gemacht haben. Randy [Castillo, Ozzys Schlagzeuger], Mikey [Inez, Ozzy-Bassist] und ich sind mit denen trinken gegangen. Lemmy war wirklich unglaublich – er hat die ganze Zeit getrunken, und ich habe ihn nie hackedicht gesehen, nicht mal angetrunken. Er hat Hof gehalten, die Probleme der Welt gelöst. Er mochte es, die Kontrolle zu haben, und er liebte das Leben. Seine Einstellung war: „Niemand wird mir sagen, wie ich mein Leben leben soll. Ich liebe es, diese Musik zu spielen, ich liebe meine Zigaretten, meinen Alkohol, ein gutes Buch.“ Er und Ozzy zusammen waren der Hammer, einfach nur zuzuhören, wie sie absurde Geschichten ausgetauscht haben. Man sagte immer wieder: „Das erfindet ihr doch!“ Und sie erwiderten: „Tun wir nicht.“

SEBASTIAN BACH

Ich habe Sebastian auf der Hochzeit von [Rockfotograf] Mark Weiss kennengelernt. Ein Typ namens Dave Feld, der mit Mark befreundet war, hatte mich in Clubs spielen sehen. Das war, nachdem Jake E. Lee die Band verlassen hatte, und Dave sagte: „Zakk, hast du mal daran gedacht, für Ozzy vorzuspielen?“ Ich antwortete: [sarkastisch] „Ja, nachdem ich mit Jimmy Page und Robert Plant Pizza essen war.“ Jedenfalls kannte Dave Sebastian, und er und ich haben am Ende zusammen auf Mark Weiss’ Hochzeit gejammt [unter anderem coverten sie Zeppelins „Rock And Roll“]. Danach hat Dave mir ein Audition-Tape zu Ozzy gebracht und geholfen, Sebastian bei Skid Row unterzubringen. Das war eine verrückte Hochzeit.

DIMEBAG DARRELL

Das erste Mal habe ich Dime in Donington getroffen [Monsters Of Rock Festival, 1994], als Pantera und Pride & Glory beide gespielt haben, und dann haben wir uns wieder in Japan getroffen, als wir beide für das Cover eines Gitarrenmagazins da waren. Wir haben uns über unsere Wertschätzung für Randy Rhoads, Eddie Van Halen, Tony Iommi und Jimmy Page angefreundet.
Dimes Energie war so ansteckend. Er kam einfach in den Raum, und er war die Seele der Party. Es war nichts als gute Zeiten, die ganze Zeit mit ihm. Er hat Leute, die komplett nüchtern waren, wieder zum Trinken gebracht: „Was? Ich hole dem Typen doch nur einen Drink.“ „Alter, der ist schwerer Alkoholiker, das kannst du nicht machen!“ Oder wenn jemand ein Glücksspielproblem hatte, brachte er sie zum Pokerspielen, ohne es zu wissen: „Was? Hat mir keiner gesagt!“ Diese Songs mitzuspielen und Pantera zu feiern, ist eine der großen Ehren meines Lebens.

DAVE GROHL

Ich hatte nie Stress mit Dave Grohl. Was passiert ist, war, dass Ozzys Plattenfirma vor Jahren gesagt hat: „Wir holen Dave Grohl, um Songs für Ozzy zu schreiben, wir holen die Jungs von The Offspring.“ Und ich entgegnete: „Wenn wir an dem Punkt sind, warum holt ihr nicht gleich Justin Bieber?“ Das wurde so interpretiert, als würde ich gegen Dave schießen. Nee. Dave ist super, Mann. Er ist megatalentiert und obendrein ein Schatz.
Ich hatte das Gleiche mit Black Label Society. Die Plattenfirma sagte: „Na ja, Zakk, wenn ihr vielleicht ein bisschen mehr wie Limp Bizkit wärt, würde das helfen, Platten zu verkaufen.“ Was, als ob ich so tun würde, als hätte ich nie mit Ozzy gespielt? Ich werde verdammt noch mal nicht so tun, als wäre ich etwas, das ich nicht bin.

JAKE E. LEE

Ich sage immer, wenn Randy Rhoads Gott ist, dann ist Jake E. Lee der Papst. Ich lernte ihn kennen, als ich bei Ozzys Band anfing, und ich habe mich immer positiv über ihn geäußert. Ich habe tolle Erinnerungen daran, „Bark At The Moon“ zu hören und ihn zu sehen. Er war bei der „Back To The Beginning“-Show da, die war wie ein Klassentreffen mit allen, die du je getroffen hast. Der surrealste Moment an dem Tag war, Ronnie Wood auf dem Klo zu begegnen. Ich ging rein, um zu pissen, und er kam raus. Habe ich ihm die Hand geschüttelt? Nee, Mann. Es gibt eine Zeit und einen Ort dafür, und das war’s nicht.

ELTON JOHN

Ich erinnere mich, wie ich ihn 1975 in der Sonny-&-Cher-Show „Lucy In The Sky With Diamonds“ singen sah, da war ich acht. Er ist der Typ, der mich dazu gebracht hat, Musik machen zu wollen, noch bevor ich Black Sabbath gehört hatte. Ich habe als Kind zu Weihnachten ein Elton-Bilderbuch bekommen. Barbaranne und ich haben unsere Gelübde zum 685. Mal erneuert, und wir sind alle nach Vegas gefahren und haben Elton gesehen, als er da seine Residency gemacht hat. Weil Mom und Ozzy Elton kennen, haben sie arrangiert, dass wir danach backstage gehen und ihn treffen. Ich hatte tatsächlich dieses Bilderbuch dabei, das ich zu Weihnachten bekommen hatte, und ich habe es Elton zum Signieren gezeigt. Er hat es durchgeblättert und sagte: „Oh wow …“ Ich dachte mir: „Ich bin hier mit den zwei Menschen, die der Grund sind, warum ich Musik mache, das ist wie im Märchen.“

AXL ROSE, SLASH & DUFF McKAGAN

Ich lernte Slash und Duff kennen, als ich bei Ozzy einstieg, wir hingen einfach ab und gingen ins Rainbow und andere Clubs.
Ich habe [Mitte der 90er] mit den Jungs gespielt. Gilby Clarke hatte gerade die Band verlassen, und sie versuchten, herauszufinden, was sie machen sollen. Ich glaube, da kam mein Name ins Spiel. Sie versuchten, sich zu entscheiden, was sie wollen, und Ozzy rief an: „Spielst du mit den Jungs? Machst du das Ding? Ich kann nicht bis zum letzten Moment warten, und dann entscheidest du dich dafür, das zu machen, und ich stehe ohne was da.“ Ich habe versucht, eine Antwort von den Jungs zu bekommen, und sie wussten nicht, was sie machen sollen, also hat Ozzy Joe Holmes in die Band geholt, der ein toller Typ ist.
Aber ich habe die ganze Zeit Riffs geschrieben, und wir nahmen ein paar davon in Duffs Haus auf, weil er ein kleines Studio hatte. Ich hatte all diese Riffs rumliegen, also dachte ich mir: „Na ja, wenn ich nicht mit Oz oder Axl und den Guns-Jungs spielen werde, kann ich sie genauso gut für etwas benutzen und selbst dazu singen.“ So wurden Black Label Society geboren.

THE ALLMAN BROTHERS

Noch eine Band, mit der ich aufgewachsen bin, und ich durfte einmal mit ihnen spielen, kurz nach der „No More Tears“-Tour. Mein Agent war mit deren Agent befreundet, und eines Tages bekam meine Frau einen Anruf: „[Allmans-Gitarrist] Dickey Betts kann die Show nicht machen, die Jungs wollen nicht absagen, Zakk ist ein riesiger Allman-Brothers-Fan, könnte er es machen?“ Ich natürlich: „Ja.“ Butch Trucks war ein Schatz, Gregg Allman, alle. Ob ich ausgeflippt bin wie ein Fan? Ohne Zweifel.

BILLY COX

Er ist noch so einer von diesen Typen, die alles gesehen haben und die Geschichten haben, um es zu beweisen. Ich habe ihn durch die „Experience Hendrix“-Tour kennengelernt, auf der ich spielte. Er sitzt da und erzählt dir Anekdoten, wie er mit Jimi gespielt hat und bei Woodstock war. Er ist wie ein lebendiges Stück Geschichte. Er ist jetzt in seinen Achtzigern, aber er hat noch alle seine Fähigkeiten, er fährt sein Motorrad, all so Zeug. Ich hoffe, ich bin so cool, wenn ich 80 bin.

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