Leon Russell ist Mitglied der Rock and Roll Hall of Fame und der Songwriter’s Hall of Fame. Er arbeitete mit Bob Dylan, den Rolling Stones, George Harrison und Elton John zusammen.

Sänger, Songschreiber und Pianist Leon Russell ist tot. Er starb 74-jährig in der Nacht auf Sonntag (13. November), wie seine Ehefrau auf der Homepage des Musikers mitteilte. Russel sei in seinem Zuhause in Nashville im Schlaf verstorben, heißt es da.

Russell wurde 1942 in Tulsa, Oklahoma geboren. Bereits als Teeanger spielte er in den Nachtclubs seiner Heimatstadt, mit nur 16 Jahren ging er nach Los Angeles.

In den frühen 70ern produzierte er Songs für Bob Dylan (u. a. ›Watching the River Flow‹) und machte in der Folge gemeinsame Sache mit den Rolling Stones, Willie Nelson und George Harrison. 1971 war er bei Harrissons „Concert for Bangladesh“ dabei.

Russell machte ab 1970 auch unter eigenem Namen Musik und veröffentlichte über Jahrzehnte zahlreiche Alben zwischen Rock, Blues, Gospel und Country. Zu seinen bekanntesten Songs zählen ›A Song For You‹, ›Tight Rope‹ oder ›Delta Lady‹. Außerdem gründete er mehrere Plattenlabels.

2011 wurde Russell in die Rock and Roll Hall of Fame und die Songwriter’s Hall of Fame aufgenommen. Sein letztes Konzert spielte er am 10. Juli dieses Jahres in Nashville. Im selben Monat musste er sich einer Herzoperation unterziehen, im Januar wollte er wieder auf Tour gehen.

Zahlreiche Musikerkollegen reagierten auf den Tod von Leon Russell. Elton John, der für sein Album THE UNION (2010) mit Russell kooperiert hatte, bezeichnete den Verstorbenen als „Mentor“ und „Inspiration“.

My darling Leon Russell passed away last night. He was a mentor, inspiration & so kind to me. I loved him and always will #LeonRussell #RIP pic.twitter.com/u2d1KccCNp

— Elton John (@eltonofficial) 13. November 2016

God bless Leon Russell peace and love to all his family peace and love ️

— #RingoStarr (@ringostarrmusic) 13. November 2016

So sad to hear Leon Russell has passed away. A great influence and songwriter. God rest his soulhttps://t.co/xMjBfPkFAV

— Yusuf / Cat Stevens (@YusufCatStevens) 13. November 2016